|
 Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте отзыв - порадуйте автора. |
Айвен Форпатрил проснулся. Прислушался к своим ощущениям. Похмелья не было. Он нормально выспался. И все же присутствовало непонятное, но бесящее чувство дискомфорта. Тщательный утренний туалет молодого щеголя ничего не изменил. Но ведь вчерашняя щекотливая ситуация разрешилась самым благоприятным образом! И капитан Галени остался доволен. Он даже смеялся. Вот это и бесило. Еще сильнее выводило из равновесия то, насколько хорошо помнилось ощущение от руки, взъерошившей его волосы. Почему это засело в голове? Ведь Дув Галени не девушка! Наверно, в этом все и дело. Девушки стираются из памяти, как только пропадают из виду. Кроме Донны, конечно...
Айвену чудилось здесь что-то незаконченное. Хотя он с уверенностью мог предположить, что это не повторится: капитан Галени не склонен к фамильярности с подчиненными. Наверное, даже с теми подчиненными, которым скоро улетать домой на Барраяр. Что делать? Что делать? Всего несколько дней традиционного послепраздничного застоя в делах, чтобы исправить положение. Стоп! Как он, собственно, собирается его исправить?
Он встретил чей-то безумный взгляд и осознал, что уже давно пялится в зеркало. Краска залила его щеки и даже шею. Неужели больше никто не сравнит его румянец с утренней (или вечерней?) зарей, или как там говорила Донна, когда находилась в литературном расположении духа... Стало обидно до слез. Нет, этого так оставить нельзя!
Лейтенант Форпатрил выругался себе под нос, спешно надел то, что нашел на стуле у кровати (вчерашнюю парадную форму), строевым шагом преодолел расстояние до личных апартаментов военного атташе, громко постучался, услышал "войдите", толкнул дверь и понял, что не знает, что делать дальше.
Против ожидания, сэр атташе не корпел за комм-пультом, а уютно пристроился в углу дивана с книжкой на коленях, закинув ноги на журнальный столик. Он выглядел хорошо, хотя был не в форме, а в потертых полотняных штанах и серой фуфайке. Земная одежда для свободного времени, подумал его подчиненный.
- Э... доброе утро... сэр, - осторожно ответил Айвен на приветствие, и осторожно же присел на диван.
В области ухаживания за мужчинами опыт молодого Форпатрила был равен нулю.
Словно по волшебству, Айвен вернулся в свои 15 лет. Он абсолютно не знал, что делать.
- Я тут много думал... – начал он и умолк.
Это показалось ему хорошим началом, но кажется он был неправ. Сэр Галени не пытался помочь ему развить мысль. Он даже не отпустил плоскую шутку, которую Айвен с детства привык слышать от Майлза в ответ на такое высказывание. Только поднял брови, и на лице его изобразилось внимание.
Вот ведь засада – Айвен знал, что стоит ему склониться к какой-нибудь прелестной белокурой головке с локонами – и его сразу подхватывали волны природного красноречия.
А сейчас он, запинаясь, выдавливал из себя вариацию на тему: "я тут пришел... потому что хотел сказать вам... что я вас спросить хотел... ", которая звучала тем более жалко, что была обращена к начальнику, и так не слишком высоко ценящему его способности.
Так. Что Дув привлекательный, Айвен уже говорил. Вчера. Новые комплименты никак не шли в голову. Руки у него сухие и горячие, и небольшие, как помнят его ладони. Прядь черных волос, падающая на лоб, похожа на вопросительный знак. Когда он улыбается, брови скептически поднимаются домиком, отчего улыбка выглядит... необычной... запоминающейся... Но все это никак не оформить в виде комплимента, респектабельного и недвусмысленного, как дорогой букет в целлофановой упаковке с блестками. Айвен безумно понадеялся, что вывезет кривая – та самая, что славно выручала его с девушками, когда он был пьян или не в настроении напрягаться. Он придвинулся к сэру Галени поближе и вздохнул. А сейчас прекрасное созданье по обычному сценарию должно томно склонить голову ему на плечо. (Неееет! Не "ехидно улыбнуться"! О духи предков услышьте мою молитву!.. уф, кажется подействовало.)
- Вы сожалеете о своем опрометчивом решении? – мягко спросил сэр Галени.
- Да! – ухватился Айвен за это предположение, как утопающий за соломинку.
- Ну, что поделаешь. Верну я вам шпоры, раз уж подарил. Хотя, как вы правильно изволили заметить, пятьдесят тысяч бетанских баксов никому не лишние.
- Нееет! – вскричал Айвен, вскочил, опрокинул журнальный столик, ушибся обеими коленками, и зашипев от боли, рухнул обратно.
Сэр Галени чуть не помер со смеху. Так он не развлекался с тех пор, как ему с коллегами-историками довелось посмотреть фильмы Чарли Чаплина. Только лейтенант Форпатрил скорее напоминал героев боевиков начала 21 века; и медленно, медленно по его прекрасному лицу разлилась недоверчивая укоризна.
- Вы надо мной смеетесь, - трагично констатировал Айвен.
Икая и всхлипывая, Дув пытался представить себе что-нибудь ужасно грустное, чтобы успокоиться. Только мысленный образ послезавтрашнего корабля, навсегда уносящего Айвена Форпатрила в направлении Барраяра, вернул ему дар речи.
- Прошу прощения... Не мог удержаться... последний месяц выдался нервным.
Айвен с достоинством выпрямился.
- Я хотел предупредить, чтобы вы не вздумали продавать эти шпоры. Антиквариат – выгодное помещение капитала, так мне мама говорила. Леди Элис Форпатрил. Лет через 10 за них можно будет получить в полтора раза больше.
Вот так! Никто не имеет права насмехаться над лордом Форпатрилом!
И тут Айвен вдруг смекнул, что для того, чтобы закрепить произведенный эффект, ему сейчас остается с достоинством уйти, и понял, что отброшен на прежние позиции. Он с неохотой поднялся с дивана.
Ему показалось - или сэр Галени в свою очередь вздохнул? Форпатрил искоса взглянул в его сторону и встретил взгляд карих глаз. Блестевших шальным возбуждением.
- Так вы не... – начал Айвен.
И Галени снова покатился со смеху. Лейтенант начал терять терпение:
- Вы это нарочно, да?
- Только не начинайте снова, - слабым голосом посоветовал Дув.
Молодой Форпатрил умолк, судорожно подыскивая слова. Как на грех, научный термин вылетел у него из головы от волнения, а обижать начальника простым народным выражением он остерегался.
- То есть, я имею в виду, вы вчера не хотели со мной переспать?
- Нет. – твердо ответил капитан.
Айвен бессильно опустился на диван.
- Зачем же вы мне тогда голову морочили?
- А вы мне?
- Что? Как?
- Здесь по-вашему Техас? – Дув широким жестом обвел свои апартаменты, которым было далеко до просторов бескрайних прерий.
- Ах, это... – Айвен только сейчас вспомнил, что шаттл с его пустующим местом должен как раз в эти минуты приземлиться на другом континенте.
- Это дезинформация в служебном рапорте о местопребывании в нерабочее время. Правда, вряд ли капитан ФорБургл, который сменит меня на посту, придерется к такой мелочи. У него к вам будет слишком много других вопросов.
- Сменит на посту? А вы?
- А я подал в отставку. Эта драка с цетами мне мозги на место поставила: я кое-что понял о жизни.
- Но вы могли дослужиться до почетного фора! – воскликнул Айвен.
- Двигаясь прямым ходом к этому гребаному форству, я прошел мимо много чего, – сэр Галени поучающе вздел указательный палец: - Строить жизнь наперекор своему отцу так же глупо, как и ему в угоду.
- Мне это ничего не говорит, у меня-то отца сроду не было, - буркнул Айвен.
Дув приобнял его за плечи – небрежно, как будто так и надо было.
- Моя служба заканчивается послезавтра. Именно тогда прибудет новый военный атташе. Я сдам дела и дам деру, пока он не завалит меня вопросами. С которыми он обратится угадай-к-кому.
В голосе пока-еще-военного-атташе послышалось гнусное злорадство. Но Айвен этого не заметил. Его лицо так горело, что он удивился, как не полыхнул рукав дурацкой серой толстовки, в которой сегодня щеголял его почти-уже-бывший шеф.
- И куда вы дальше? – хрипло спросил он.
- А никуда. На Земле мне нравится. Я обозначил ее как свое местопребывание в период отпуска - мне милостиво разрешили отгулять положенное перед окончательным увольнением, за которым я должен отправиться на Комарру.
- И что вы будете делать?
- Промотаю твои пятьдесят тысяч... если конечно не возражаешь. - (Айвен негодующе фыркнул.) - А там посмотрим.
- Пятьдесят тысяч за месяц? – усомнился лейтенант.
Сэр Галени коварно улыбнулся.
- Месяцем больше, месяцем меньше. Даже не знаю, кинется ли СБ разыскивать работника посольства второй категории, который оказал посильную помощь другу детства императора Грегора. В конце концов, что, у СБ других дел мало?.. Техас, мой юный друг. Младший офицерский состав разлагающе действует на командование.
- Это неразумно, - уверенно сказал Айвен.
- Айвен, я столько пропустил в жизни! Знаешь, когда я это понял? Когда пиздил тех цетов! У меня было скучное серое существование. Но есть еще время все наверстать! Мне всего 33!..
Айвен вежливо промолчал, не понимая юношеского энтузиазма. Ему было 24.
Ему было так неожиданно, долгожданно, невыносимо хорошо сидеть рядом с увлеченно рассказывающим о своих безумных планах сэром Галени, чувствовать надежный вес его руки на плече, ощущать его тепло, вдыхать его запах, почти перекрывающийся резковатым лосьоном после бритья.
...И одновременно сердце Айвена готово было разорваться. Собственно говоря, не только сердце. Он положил ногу на ногу. Мозг плавился, в ушах шумело, слова уплывали.
- Опять займусь боксом... Съезжу в Сибирь... А еще меня приглашали на раскопки в Нью-Атлантис...
- Так вы точно не гомосексуалист, – почти утвердительно перебил его Айвен, который не мог больше терпеть неизвестности, и к тому же вспомнил слово.
- Нет, не доводилось. Я уже говорил, что многое упустил в жизни.
- Ох, - выдохнул парень, сгреб подлого насмешника в охапку и прижал к себе. На секунду оба застыли, будто боялись пошевелиться. Айвен неловко нагнул голову, перехватив Дува крепче, как будто тот в любую минуту мог убежать. И, промахнувшись сперва, скользнув губами по шероховатой щеке, поцеловал.