На главную

БОЙСЯ ДАНАЙЦЕВ…

Автор - Silent guest Написано на Зимнефест: обязательны новогодняя тематика и использование ключевого слова ("позолоченные парадные шпоры") Пайринг: Айвен Форпатрил/Дув Галени Рейтинг: преслэш, PG-13
 Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте отзыв - порадуйте автора.

Посольство Барраяра на Земле отмечало Зимнепраздник вместе с соотечественниками. Поэтому капитан Дув Галени, старший военный атташе посольства третий час издевался над комм-пультом в поисках подарка для Айвена Форпатрила. Проблема заключалась в том, что молодой фор по-прежнему оставался (хотя и ненадолго) его подчиненным, и согласно Барраярским воинским традициям, выбор допустимых этикетом подарков был весьма ограничен. Капитан еще раз внимательно посмотрел на экран:

«Традиционными подарками от командира воину являются: различные виды оружия, в том числе холодного, верховые животные, книги по военной истории, стратегии и тактике. Не пристало дарить подчиненным спиртные напитки, одежду, украшения – это поощрение разврата и ведет к утрате воинского духа».

Айвен, конечно, повышал свой культурный уровень – Галени фыркнул, вспомнив, как сформулировал Форпатрил цель своей службы в посольстве. Но предпочитал это делать, общаясь с хорошенькими дочерьми дипломатов. Книгу в качестве подарка лейтенант вряд ли оценит. Холодное оружие? Не по карману это тебе, капитан. Парализатор? У Айвена есть табельный… да и проблем с ним на мирной Земле. Ситуация казалась безвыходной, Дув готов был наплевать на устаревшие традиции и подарить лейтенанту бутылку вина – но тут на глаза ему попался рапорт Форпатрила. Во время праздников лейтенант-лорд собирался побывать на ранчо, вместе с очередной подругой. Идея, туманом плававшая в голове военного атташе, обрела конкретные черты. Кажется, он нашел идеальный подарок для лейтенанта. По цене упаковки.

***

Вечеринка, устроенная послом для старших офицеров, была в разгаре. Позаимствовав земные рождественские традиции, подарки дарили публично, с пожеланиями каждому офицеру, по старшинству. Послу вручили почти ящик разнообразного спиртного, парочку картин и странную статуэтку – плод воображения земного авангардиста. Дув Галени тоже получил свою долю поздравлений. Айвен остался последним. Гости с нетерпением следили за действием, торопясь вернуться к столу и танцам. Дув Галени приблизился к Форпатрилу с простой, но изящной деревянной шкатулкой:

– С праздником, лейтенант. Надеюсь, вам понравится этот подарок.

– Спасибо, сэр. – Айвен открыл коробку и продемонстрировал гостям позолоченные парадные шпоры. Затем аккуратно уложил подарок обратно в шкатулку и поставил ее рядом с остальными подарками.

Реакция лейтенанта Форпатрила на подарок заинтриговала капитана. Гости, конечно, вряд ли что заметили – в зале было полутемно, однако СБ-шная подготовка позволила Дуву зафиксировать и внезапную бледность подчиненного, и легкую дрожь рук, и с трудом сдерживаемое желание убрать коробку с глаз долой. И весь оставшийся вечер Айвен избегал его с редким упорством.

Неужели он все-таки ухитрился нарушить какое-то табу? Может, кто-то из предков Форпатрила был убит собственной лошадью? Или шпорами? А теперь этот предмет считается оскорблением? Галени еще раз вздохнул и направился на розыски лейтенанта. Несколько щелчков по комм-пульту показали, что Айвен у себя в комнате.

Капитан постучался и вошел. Высокий молодой человек сидел на кровати в халате, обхватив руками колени. Густые темные волосы падали на лоб и глаза. На тумбочке стояла злополучная коробка со шпорами. При появлении капитана Форпатрил попытался вскочить и вытянуться по уставу, но военный атташе махнул рукой:

– Сидите, Айвен.

– Хорошо, сэр. – Отстраненно ответил лорд Форпатрил.

– Дув или Галени. Я здесь как друг, а не как начальник. – Капитан попытался перевести диалог в неофициальное русло. Неправильный ход – молодой офицер вздрогнул и плотнее запахнул халат. Да что с ним такое? Может, заболел? Дув Галени взял одеяло с пустующей кровати и укутал лейтенанта. – Вам нужен врач?

– Нет. Я не болен. – Айвен поднял усталые глаза на начальника. – Простите.

– За что?

– Я не могу принять ваш подарок.

***

Незадолго до окончания Академии перед Айвеном встала весьма деликатная проблема. Заигрывания одного из приглашенных офицеров, коммодора Джолифа из Оперативного отдела, постоянно смущали кадета Форпатрила. Не то, чтобы он боялся коммодора – заставить племянника Эйрела Форкосигана мог только самоубийца. Но сама ситуация вгоняла его в краску. Промучившись пару месяцев, Айвен попросил у дяди совета.

Разговор запомнился будущему лейтенанту надолго.

– Айвен, садись. О чем ты хотел со мной поговорить? – Граф Форкосиган был удивлен. Чтобы племянник захотел с ним пообщаться… должно было стрястись что-то серьезное.

– Сэр… я не знаю, как это сказать…– Молодой человек замялся, покраснел и неожиданно выпалил – Коммодор Джолиф, он … пристает ко мне. Не совсем, но … постоянно касается, гладит. Я не знаю, что мне делать. – Айвен беспомощно уткнулся взглядом в стол.

Граф встал, подошел к бару и налил два стакана вина. Протянул один племяннику.

– Пей.

– Спасибо.

Пока кадет пил – и постепенно успокаивался, Эйрел пристально за ним наблюдал. Его племянник превратился в весьма привлекательного молодого человека, атлетическое сложение и симпатичная внешность которого станут приманкой для многих женщин и мужчин. В отличие от Майлза – с некоторой горечью подумал граф, но тут же вернулся к проблеме. Открыто принуждать Айвена вряд ли кто рискнет, а вот нажить врагов молодой Форпатрил при неправильном поведении сможет в изобилии. Значит, придется читать лекцию о птицах и пчелах в Барраярском варианте.

– Айвен, – голос графа был мягким и немного вкрадчивым, – скажи, тебе неприятны действия Джолифа? Физиологически неприятны? – уточнил граф с прямотой Корделии Нейсмит.

Форпатрил задумался. Отвращения к коммодору он не испытывал, но и желания познакомиться с ним поближе тоже. О чем и сказал дяде.

– Вообще-то этикет требует, получив отказ, никогда к этой теме не возвращаться. Но, насколько я понимаю, коммодор не сделал тебе явного предложения?

– Нет. Он только заигрывает. А мне неловко, уже однокурсники посмеиваются. – Племянник снова уткнулся носом в опустевший стакан.

– Привыкай. Если совсем невмоготу – поговори с Джолифом. И будь осторожней с подарками от старших офицеров, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Тебе придется сталкиваться с этой проблемой достаточно часто. Я могу сейчас его призвать к порядку, но завтра ты столкнешься с другим коммодором – и что тогда? Учись строить отношения.

Айвен нахмурился, но не мог не признать справедливость слов дяди. И задал еще один вопрос, хотя и боялся реакции графа Форкосигана:

– Дядя, а если мне кто-то понравится?

– Айвен, я стал бы ханжой, посоветовав тебе никогда не спать с мужчиной. Но помни – смешивать цепочку команды и личные отношения нельзя. Поэтому хороший командир редко допускает близость с подчиненными. Слушай свое сердце, не забывай думать головой. И не пытайся мыслить другими частями тела.

Выпускник академии лейтенант Форпатрил получил назначение в штаб, под начало коммодора Джолифа. Граф Эйрел Форкосиган остался верен своим принципам – опасности надо смотреть в лицо. За время службы в штабе Айвен твердо усвоил две вещи: не принимать дорогих подарков и не поворачиваться к начальству спиной.

***

Невозможно быть сыном леди Форпатрил и совсем не разбираться в антиквариате. Традиции требуют. Взяв в руки злополучные шпоры, Айвен предположил, что они недешевые. Но лишь рассмотрев их подробнее у себя в комнате, оценил насколько.

Работа старых земных мастеров докосмической эры. На стоимость этого подарка без труда можно было отремонтировать как минимум этаж фамильного особняка. Такой дорогой подарок можно принять от Императора, родственника, близкого друга или возлюбленного. Во всех остальных случаях это подкуп, особенно для лейтенанта СБ, лорда и племянника Эйрела Форкорсигана.

Ситуация весьма нетривиальная. Сейчас Айвен многое бы отдал за присутствие на этой планете своего сумасшедшего кузена. Такие политические загадки как раз в его вкусе. Подкуп? Но что может понадобиться Дуву Галени от лейтенанта Форпатрила? Недавний кризис, вызванный очередным появлением адмирала Нейсмита, успешно разрешен. Подозрения с Галени сняты: к делам его отца капитан совершенно непричастен. Кроме того, если это действительно взятка, то слишком наглая, на глазах всех офицеров посольства.

Родственником или близким другом капитан Айвену не был, Императором тем более. Возлюбленный? Подарок как элемент ухаживания? Пока эта версия казалась наиболее правдоподобной, хотя сам лейтенант не так давно отвергал предположения кузена о бисексуальности Галени. Но ошибка тут вполне возможна – находясь в постоянном напряжении, капитан просто не мог себе позволить любых проявлений сексуальности. Опомнившись после гибели отца, старший военный атташе стал гораздо более раскован и общителен.

Предположим, что подарок – символ желания капитана. И что теперь делать? «Слушай свое сердце…» конечно, неплохой совет, но… в данном случае лучше подумать головой. Именно этим и занимался Айвен, когда в его комнату постучал виновник всех его проблем.

Темные волосы, темно-карие глаза, орлиный профиль, неплохая фигура. Если отбросить все остальные соображения, то Галени вполне симпатичен. И умеет держать язык за зубами. Лучшего партнера для экспериментов в области секса найти трудно. Но такие подарки не дарят случайному любовнику. Говорить же о постоянных отношениях между СБ-шниками, готовыми по мановению руки Иллиана переместиться на другой конец галактики сложно. Кроме того, - Айвен про себя усмехнулся, – мамочка вряд ли оценит этот жуткий мезальянс. Да и подобная связь, будучи обнаруженной, способна поставить крест на обеих наших карьерах.

– Я не могу принять ваш подарок. – Единственно правильный ответ. Вот только почему капитан смотрит с таким недоумением?

– Почему? Шпоры, насколько я понимаю, являются частью парадного одеяния фора. И вполне приличным подарком для подчиненного. Или традиции вашей семьи не позволяют дарить подобные предметы? – Как историка, Галени эта тема весьма заинтриговала.

Лейтенант был не в том состоянии, чтобы оценить изыскания в области этикета.

– Дув, – Айвен впервые назвал начальника по имени, – Поймите: то, что вы предлагаете – опасно, прежде всего, для вашей карьеры.

Форпатрил скинул одеяло и приблизился к Галени. Сел рядом на кровать, взял капитана за руку, слегка погладил запястье.

– Вы очень привлекательны. Если бы не политическая ситуация…

Опешивший – такого от подчиненного он точно не ожидал - капитан пару мгновений пытался сообразить, не разыгрывают ли его. Придя к выводу, что молодой человек абсолютно серьезен, Дув Галени внимательно посмотрел на зрачки собеседника. Никаких признаков наркотиков или отравления, даже алкоголем почти не пахло… Странно. Пульс в норме, температуры нет – но при этом Айвен явно бредил!?

– Лейтенант, – Галени забрал несчастное одеяло и на всякий случай плотно замотал Форпатрила, – Объясните, ради всего святого, почему вы подозреваете меня в непристойных намерениях?

– Вы знаете, сколько это стоит? – Айвен подбородком указал на коробку с подарком.

– Нет. Мы вырыли несколько таких в одной из археологических экспедиций. Этот экземпляр остался у меня в качестве сувенира, – удивленно откликнулся Галени.

– Я действительно болван, – облегченно выдохнул Форпатрил, – Но и вы тоже. Этот «сувенир» стоит около пятидесяти тысяч бетанских долларов. Антиквар сможет сказать точнее. Чересчур дорогой подарок для подчиненного, не находите? Что еще я мог подумать?

Лейтенант облегченно рассмеялся, уткнувшись в плечо Дува Галени. Старший атташе присоединился к нему мгновением позже. Действительно, два идиота. Хорошо, что Айвен заподозрил разврат, не заговор.

Отсмеявшись, Форпатрил с некоторым трудом освободился от одеяла и предложил:

– Закажите мне копию. А оригинал продайте, деньги лишними не бывают.

– Разумное предложение. Я так и сделаю. Спокойной ночи, Айвен, – поддавшись минутному импульсу озорства солидный офицер СБ взъерошил стильную прическу молодого человека.

Дверь за капитаном Галени закрылась, Айвен Форпатрил сбросил халат и забрался в кровать. Через пять минут в комнате было слышно только ровное дыхание спящего лейтенанта.