"Традиции" Автор: Огненный Тигр Мини, джен, юмор Персонажи: Айвен, Элис, Иллиан

- Интересно, не собираетесь ли вы порадовать меня младшим братом или сестрицей?!

Если честно, Айвен не мог найти в себе и половину того праведного возмущения, которое старался продемонстрировать. Отчитывать собственную матушку - занятие не для слабонервных. Можно было, конечно, начать с Иллиана, но, во-первых, не намного легче, а во-вторых, к бывшему шефу СБ у Айвена вообще претензий не было. Регулярное капание на мозги "ты должен соблюдать традиции", "будь достойным фором" и так далее исходили из другого источника. Вот он и будет вести себя как настоящий Форпатрил, глава рода, исполненный благородного негодования. Лишь бы не пришлось Иллиана на дуэль вызывать.

Леди Элис подняла глаза от своей вышивки:

- Нет, милый, не собираюсь.

"Ага, играем в святую невинность!"

- Конечно, не собираетесь. Как же, леди Форпатрил, почтенная вдова, хранительница традиций, и тут такой конфуз... Боюсь, этого удара ваша репутация не переживет.

Кажется, Иллиан хотел вмешаться, но матушка оказалась быстрее. Хотя говорила по-прежнему плавно.

- Увы, это будет страшный удар по твоей репутации, мой дорогой сын. Но не беспокойся.

- Моей? Как?!

- Ты слышал о "святых изменницах"?, - выждав минуту, леди Элис кивнула, - Хорошо, я расскажу. Первая из них, леди Агнесса, осталась бездетной вдовой. Род ее мужа должен был прерваться (а Агнесса очень его любила и после смерти супруга не вернулась в родительский дом). Но вот стало заметно, что вдова беременна. Она не стыдилась своего положения и говорила, что ребенок от покойного мужа. По срокам было видно, что женщина лжет, и почтенные дамы требовали покарать развратницу, но защитницей Агнессы стала ее свекровь. Ребенок родился здоровым, и бабушка признала внука законным наследником. Род продолжился.

- А кто был его настоящим отцом?

- Наверно, кто-то из верных слуг. Фором он не был, и это важно.

- В случае чего, слово слуги против слова двух форесс... Понимаю.

- Очень хорошо. Вторая, леди Элен, жила лет на сорок позже Агнессы. Она тоже осталась молодой вдовой, правда, у нее был сын. Однако юный глава рода вел себя... в хрониках не указывается, что именно он совершил, но есть примечательные строки "Абсолютно здоров телесно и мутант духовно". Леди Элен пыталась указать, что ее сын не способен быть истинным фором, что он замарает имя отца, но в ответ слышала: другого наследника нет. Тогда она родила ребенка. На суде (а сын не упустил ни одной возможности погубить мать и маленького брата) Элен напомнила историю Агнессы и заявила: "Если ее супруг мог вернуться из мертвых, чтобы сохранить род от исчезновения. почему не мог вернуться мой муж, чтобы спасти род от позора?" Леди была оправдана. Вердикт судьи гласил: "Неужели вы думаете, что почтенная добропорядочная вдова, истинная фор-леди может согрешить с незнатным мужчиной ради собственного удовольствия"? Так что, милый мой, я не рискну заводить второго ребенка. Это слишком много скажет о тебе.

Леди Элис величественно поднялась с кресла, сказала "Схожу за нитками" и исчезла в спальне. Айвен придушенно взвыл:

- И леди Корделия еще будет говорить об угнетенных женщинах Барраяра? Да они нами крутили, крутят и крутить будут! Сэр, вы случайно не знаете хоть одну планету, где мужчина не рискует, почувствовав себя правым, нарваться на очередную дамскую традицию?

- Знаю, но тебе там вряд ли понравится.

- Это Иллирика?

- Нет, это Афон.