|
Огненная стрела перечеркнула небосвод и воткнулась где-то за горизонтом. Сергей Владимирович проводил её взглядом. Нет, земля не содрогнулась под его ногами, но мир покачнулся и перешел в более неустойчивое положение.
Одно неосторожное движение, и все точно покатится по наклонной.
- Спасательная капсула в норме, - голосом секретаря сообщила гарнитура. - Ратьер забивает эфир матом, но, судя по телеметрии, с ним все в порядке.
- Это пока, Гоша, - выдавил Сергей Владимирович. - Когда спустится, я ему торжественный прием устрою, с трибуналом и расстрелом у ближайшей стенки.
- Полно вам, коменданте! У нас и так людей мало, если этот туннель не откроется...
- Хватит. Пригласи Косыгина, у него были какие-то идеи относительно управления колонией.
Сергей Владимирович закрыл глаза и попытался представить, что сидит в настоящем кабинете руководителя, с внушительным креслом из крокодиловой кожи, за массивным столом с голографическим проектором в центре, на стенах пленочные мониторы с оперативной сводкой... увы, перед глазами до сих пор стоял огненный росчерк в вечернем небе. Что толку обманывать себя? Если тут даже стены только две, да и обе - натянутый на арматуру брезент, если вместо кресла - стандартная походная табуретка из комплекта для поселенцев.
Хорошо еще мост успели построить, подумал Сергей Владимирович. Косыгин, очевидно, сидел по соседству, в одном из пустых контейнеров, переоборудованных под аналитический центр. Следующим рейсом обещали привезти материалы для строительства нормального космодрома, с административным зданием, залом ожидания, таможенным терминалом... только где этот корабль теперь?
- К вашим услугам, шеф!
Косыгин иронично козырнул коменданту базы и, наплевав на деловой этикет, тут же устроился на одном из резиновых ковриков у стены. Немногочисленные табуретки для посетителей он игнорировал. Сергей Владимирович и сам уселся бы по-турецки, но сломанная два месяца назад нога все еще побаливала, особенно утром и вечером.
- Только что шаттл не смог выйти на посадочную кривую, хорошо еще Джес не стал геройствовать и катапультировался в стратосфере. Сам понимаешь, что это значит для колонии...
- Если техники не починят ту консерву, что болтается на запасной площадке...
Сергей Владимирович поморщился и снял с себя гарнитуру.
- Если за два месяца не починили, то шансов у них считай, нет. Вся эта возня - на три четверти чистая психиатрия, переходящее в психоз нежелание признавать очевидное.
- Не вели казнить великий султан, вели слово молвить.
Петр Косыгин - тот еще хохмач, но зря на больную мозоль наступать не будет. Сергей Владимирович Султанов встал на ноги, повел плечами для разминки. Нога ногой, но ради такого случая...
- Германцы проявляют недовольство действиями администрации, - едва дождавшись, пока комендант неловко опустится на соседний коврик, зашептал Косыгин. - В первую очередь русскими. Говорят, что мы все разворуем и устроим тут вторые Советы с лагерями и репрессиями. Греки с последнего рейса начинают к ним прислушиваться, но однозначного решения пока не приняли. Пока один из наших шаттлов еще доставлял грузы с орбиты, можно было еще на что-то надеяться, но сейчас все поймут, что могут рассчитывать лишь на себя. В такой ситуации авторитет власти... неизбежно пошатнется.
- Знаю, - отмахнулся Султанов. - Ничего нового. Еще когда сбилось расписание прибывающего транспорта, стало ясно, что надо выживать самим. У тебя были какие-то идеи, излагай без предисловий. А то Гоша скоро забеспокоится, что я слишком долго его не тревожу, и придет сам. Георгиос - хороший парень, но, ты же сам понимаешь, тут дело тонкое...
- Я посчитал социальную динамику, шеф, - Косыгин заговорил быстро-быстро, словно опасался, что его остановят. - Расклад паршивый, но есть шансы. Если все пойдет в штатном режиме, колония загнется лет через сто. Если постараемся, то через сто пятьдесят.
- Стоп! - перебил его комендант. - А на чем ты считал, если не секрет? Там же многофакторный анализ нужен! Без специального софта на выходе мусор получается, а наш единственный комп с этим софтом загнулся через неделю после катастрофы.
- На одном компе георазведки нашлась софтинка, - чуть помявшись, признался Петр. - Слабая, тормозная, каждый вариант по четыре часа обсчитывает, но на такое дело не жалко. Комп пришлось по-тихому списать, чтобы лишнего шума не поднимать...
- Значит, все-таки крадем, - подытожил Сергей Владимирович. - А потом еще возмущаемся, что немцы такие слухи распускают.
- Так в том-то и дело, шеф! Я нашел подходящий вариант, обеспечивающий положительную динамику для колонии! Только он... немного неэтичный.
- К черту этику, выкладывай свой вариант. Мы сейчас не в том состоянии, чтобы придерживаться законов.
- Если администрация будет действовать в штатном режиме, мы сможем лет тридцать или сорок обеспечивать население колонии минимумом необходимого, за исключением продовольствия. С имеющимся в нашем распоряжении оборудованием, терраформировать площади для сельского хозяйства не составит труда. Проблемы начнутся позднее, когда склады начнут пустеть. Там мы выходим на стабильную отрицательную динамику, как по уровню жизни, так и по демографии. Нас всего пятьдесят тысяч, из которых женщин - меньше половины. На нашем уровне жизни обеспечить необходимый прирост населения мы сможем, только установив диктатуру.
- Ты предлагаешь обрушить уровень жизни до минимально возможного?
- Да, шеф! Если не сделать этого прямо сейчас, то не удастся стимулировать женщин на многочисленные роды. Это одна из основных закономерностей социальной динамики - чем ниже уровень жизни и урбанизация, тем выше прирост населения...
Косыгин явно прилагал немалые усилия, чтобы не сбиться с шепота на крик. Предлагаемое им решение было действительно радикальным. Если бы не некоторые обстоятельства...
- А как ронять будем, ты тоже придумал? - осторожно поинтересовался Сергей Владимирович. - Потому что сделать это можно только уничтожив часть инвентаря на складах. Но стоит нам ошибиться хоть в чем-то - и колония столкнется с острой нехваткой жизненно необходимого оборудования. Это намного хуже балансирования на канате. Мы на незнакомой планете, Петя. Бурый Яр - не площадка для пикников. Ты точно знаешь, чего и сколько необходимо оставить? Я, например, нет. Пока у нас оставался работоспособный шаттл и болтающиеся на орбите грузы с последнего контейнеровоза, можно было рискнуть и сделать лишний рейс за тем, что действительно необходимо. Там еще больше восьмидесяти контейнеров висит - мы очень много горючего потратили на поиски этой чертовой пятимерной аномалии.
- А мы не будем ничего уничтожать, шеф! - широко улыбнулся Косыгин. - Немцы сами подсказали мне выход. Излишки со склада необходимо разворовать и припрятать в надежных местах! В этом случае мы получим возможность регулировать уровень жизни колонии через сброс необходимого инвентаря на черном рынке. Колонисты столкнутся с дефицитом жизненно необходимых вещей, им придется приступить к самостоятельному изготовлению низкотехнологичных аналогов. Когда инопланетные артефакты иссякнут на самом деле, колония уже адаптируется к автономному существованию. А если мы столкнемся с какой-то серьезной проблемой - можно открыть все тайники и попробовать справиться с ней во всеоружии.
- Слабенькая у тебя программа была, - вздохнул Султанов, поднимаясь на ноги. - Действительно, много факторов не просчитывает. Или ты слишком поспешил, не все до конца просчитал. По четыре часа на вариант - слишком много. Но, тем не менее, хвалю. Кто бы мог подумать, что у бывшего пилота откроются способности к социальной динамике. Пойдем, тут недалеко.
- И какие же факторы я не успел посчитать? - поинтересовался Косыгин, помогая коменданту подняться. - Да, это нелегкий путь, но...
- Но он требует создания небольшой группы посвященных, этакого гибрида воровской шайки и рыцарского ордена, - ответил Сергей Владимирович. - Людей, готовых рисковать честью ради процветания колонии, способных получить доступ к сказочным, по нашим местным меркам, богатствам - и не использовать их преждевременно, для собственного обогащения. Ты представляешь, какой должен быть объем краж со складов? Как это организовывать? Пятьдесят тысяч человек - это очень мало, тут скоро все друг о друге будут знать столько, что вести двойную жизнь станет практически невозможно. Ты это тоже просчитал? Критерии отбора воров, систему координации их действий, методики прикрытия друг друга...
- Дерьмо! - выругался Косыгин, выходя вслед за комендантом из палатки. - Вы правы, этого я как-то не предусмотрел. Такая красивая схема, единственная работоспособная за два месяца лихорадочной работы... Жалко. Но это же означает, что колония обречена. Я, понятное дело буду молчать - нельзя распространять панику среди колонистов, но детей заводить не собираюсь. Слишком уж страшная судьба их ждет.
Этот монолог продолжался до тех пор, пока комендант не остановился перед металлическим контейнером, определенным под кабинет главы колонии. Все знали, что Султанову эта коробка осточертела, и он предпочитает принимать посетителей неподалеку от Звездного моста, благо до зимы оставалось еще пять месяцев.
- Заходи, - Сергей Владимирович распахнул тяжелую металлическую дверь, пропуская бывшего пилота вперед. Отреагировав на движение, включилась тусклая лампочка под потолком. - Извини, что тут такая темень, но квоту на электричество не могу нарушать даже я. Тем более я.
Косыгин сделал несколько шагов и замер, прислушиваясь к тихому гудению из дальнего угла.
- Сергей Владимирович, у вас тут работает...
- Да, мне пришлось снять его со второго шаттла. Навигационный компьютер, самый мощный на планете. Из-за этого монстра мне приходится делать вид, будто я предпочитаю сидеть на сквозняке и любоваться природой. Мне, уроженцу орбитальной станции! Так что можешь распрощаться со своим геофизическим старьем, работать на привычной технике и современном профессиональном софте. Он иногда глючит на специфических преобразованиях, но просчитывает варианты намного быстрее. Я даже не жалею, что пришлось сломать тот сервер, занимавшийся этими исследованиями до катастрофы. Но про социодинамику и так знало слишком много народу, нельзя было допустить утечек, даже таких как с тобой.
- То есть, вы все знали еще до меня?
Сергей Владимирович внимательно посмотрел на бывшего пилота, только что негласно назначенного главным специалистом по социальной динамике.
- Твой план реализуется с того момента как наш второй шаттл осуществил аварийную посадку, - комендант поморщился, вспоминая как его выпиливали из амортизационного каркаса. - Вот уже два месяца наша администрация, при поддержке ключевых лиц на местах осуществляет систематические кражи специального оборудования и предметов первой необходимости. К наступлению холодов запас контрацептивов в колонии подойдет к концу. Сенсорный голод сделает свое дело - к следующей осени мы ожидаем небольшой демографический взрыв. Кстати, сегодняшняя катастрофа - инсценировка. Шаттл приземлится на запасной площадке и будет законсервирован до возникновения экстремальной ситуации. Состояние его ходовой части позволяет сделать в лучшем случае два или три вылета, а заранее предусмотреть, что понадобится из болтающихся в космосе грузов - как ты сам уже успел посчитать - невозможно.
- Но если вы и так все знаете, то зачем нужен я? - Косыгин довольно быстро пришел в себя, сказывалась подготовка пилота. - Или вы, таким образом, просто пресекаете утечку информации?
- И это тоже, - отмахнулся Сергей Владимирович, запирая дверь и включая сенсорный экран. - Но куда важнее твой талант. Обстановка крайне неустойчивая, требуется быстро принимать судьбоносные решения, руководить колонией, параллельно осуществляя то, что многие непосвященные назвали бы саботажем. Любой, казалось бы, второстепенный фактор, способен нарушить наш план. Мне уже давно требуется способный оператор из числа посвященных, знакомый как с этой техникой, так и с подобным софтом. Мне кажется, что вы соответствуете всем требованиям.
Косыгин, казалось, не обратил внимания на последнюю реплику коменданта. Он лихорадочно прокручивал страницы отчетов по составленной Султановым компьютерной модели, то и дело наталкиваясь на расхождения с собственными расчетами. Предстоящая работа захватила его целиком и полностью.
- Интересно, что обо всей этой авантюре скажут наши потомки? - пробормотал Петр через четверть часа, изучив в первом приближении всю модель.
- Если узнают о ней, если у нас все получится... - ответил ему довольный новым сотрудником Сергей Владимирович. - Они скажут, что вор - это звучит гордо.
