"МЕРА ОДИНОЧЕСТВА" Автор: Silent guest Персонажи: Грегор, Айвен, Майлз, Иллиан Рейтинг: слэш, PG Написано на фикатон: обязательно использование ключевого слова ("быть собой")

Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте отзыв - порадуйте автора.

Ремонт в особняке Форкосиганов был практически закончен. Через неделю леди Форкосиган с детьми сможет, наконец, переехать. А сегодня Майлз вместе с кузеном отдыхали после рабочей недели, обмывая коммодорские знаки отличия Айвена. Бутылка вина и стряпня матушки Кости настроила обычно неугомонного лорда-Аудитора на философско-ностальгический лад.

- Помнишь наше первое повышение, Айвен? Я еще тогда возмущался, что тебя повысили раньше, чем меня… - сказал Майлз, наполняя бокалы вновь. Бутылка закончилась, но другая уже ждала своего времени на столе кабинета.

- Да, и еще любопытствовал, с кем это я переспал, - иронично-обиженно откликнулся лорд Форпатрил.

- Это была обычная шутка, ты же знаешь, - протягивая бокал кузену, отозвался хозяин кабинета. - А правда, за что тебя так быстро повысили? Я думаю, что ранга Имперского Аудитора достаточно для получения этой лакомой части информации?

- Не уверен.

- Айвен? - Майлзу не понравились интонации голоса собеседника. Хотя профессиональное любопытство требовало докопаться до истины, вечер явно не стоило портить, наступая кузену на больную мозоль. Информацию можно было получить и покопавшись в архивах СБ.

- "За эффективное выполнение обязанностей по тестированию систем внутренней безопасности" было написано в приказе, - неохотно ответил Айвен. Он о чем-то напряженно думал.

- То есть наши махинации с мониторами позволили тебе получить повышение до лейтенанта? И перевод на Землю для повышения культурного уровня? Ирония судьбы… - протянул Майлз.

Лорд Форпатрил покинул уютное кресло и несколько раз прошелся по кабинету. Остановился у окна, задернул шторы. И неожиданно спросил:

- Здесь еще не установили прослушивающую аппаратуру?

- Еще нет, работы начнутся через два дня. Пока нас никто не слышит. - Форкосиган был заинтригован.

- Хорошо. - Айвен повернулся к Майлзу. - Я не уверен, что мне следует тебе это рассказывать.

Лорд-Аудитор ждал. Кузен уже явно принял какое-то решение. Давить на Айвена в этой ситуации бесполезно. Кроме того, с возрастом Майлз примирился с мыслью, что у каждого человека могут быть свои скелеты в шкафу, которые он совсем не рвется демонстрировать даже самым близким друзьям.

- Майлз, пообещай, что все сказанное останется между нами.

- Слово Форкосигана. Айвен, если это слишком личное, то…

- Не совсем. Не перебивай, ладно? Мне и так достаточно тяжело об этом вспоминать. В свои двадцать с хвостиком я был редкостно нетактичным болваном…

***

- В тюрьме. Влип по уши.

Реплика Майлза как ножом ударила по нервам младшего лейтенанта Форпатрила. У него почти до тошноты болела голова после "беседы" с Саймоном Иллианом по поводу дыр в системе безопасности, поэтому он ответил весьма неласково.

- Вот как! В таком случае, извини. Не хочу, чтобы ко мне прилипло что бы то ни было.

Иногда спокойный, добродушный Айвен почти ненавидел своего кузена. И сегодня был один из тех дней. Неугомонный лорд Форкосиган умудрялся постоянно попадать в эпицентр скандалов и политических интриг и частенько втягивал в свои авантюры кузена. Последние события не стали исключением. Сумбур эмоций в голове Айвена не смог бы разгрести и штатный психолог: беспокойство за Майлза, раздражение от начальственной выволочки, слабый отголосок братской ревности и многое другое не улучшали его самочувствия. А тут еще…

- Младший лейтенант Форпатрил! - Голос коммодора Джолифа заставил Айвена подскочить и вытянуться в уставном приветствии. - Вольно. Отвезете Императору ежемесячный отчет Оперативного отдела и свободны. И, - коммодор внимательно посмотрел на адъютанта, - у вас двое суток увольнения начиная с 25-00 сегодняшнего дня.

- Есть. Спасибо, сэр. - Айвен был искренне признателен начальнику за свободные дни.

- Вас отвезет сержант. Не стоит вам сейчас садиться за руль.

- Да, сэр.

Наверное, он действительно плохо выглядит, раз коммодор дал ему водителя. Вопреки предостережениям однокурсников Айвен не мог пожаловаться на повышенное внимание со стороны Джолифа, несколько оценивающих взглядов не в счет. Ценил его коммодор не за внешние данные, а за деловые качества. В сравнении с прочими младшими лейтенантами, ну, может быть, кроме Майлза, у Айвена было еще одно неоспоримое преимущество. Он получал аудиенцию для передачи донесений и у Императора, и у графа Форкосигана в течении нескольких минут - другим же адъютантам для этого требовалось порой несколько часов. Можно сказать, что лорд Форпатрил наслаждался началом своей военной карьеры - если бы не Майлз…

Дворец встретил младшего лейтенанта знакомыми зелеными мундирами офицеров Имперской секретной службы. После десятиминутной проверки его проводили в кабинет Императора. По жесту Грегора Айвен закрыл дверь комнаты, за которой застыли охранники.

- Проходи, Айвен.

- Есть, сир. - Он протянул пакет.

Не вскрывая, Император положил пакет в ящик стола и махнул рукой посетителю.

- Садись. Вино будешь?

Айвен болезненно поморщился и потер виски. Головная боль упорно не хотела проходить. Жест не остался незамеченным, Грегор тут же поинтересовался:

- Тебе нездоровится?

- Голова разламывается. У тебя синергина не найдется?

Аптечка нашлась в ящике стола. Айвен протянул руку за шприцем, но Грегор встал из-за стола и подошел вплотную.

- Я сам, у тебя руки дрожат.

- Спасибо.

Он откинулся в кресле и закрыл глаза, ожидая, пока препарат начнет действовать. Хозяин кабинета не вернулся на свое место, а присел на подлокотник кресла, рассеянно поглаживая Айвена по голове. Через несколько минут молодой человек открыл глаза.

- Кажется, я в порядке. Спасибо.

Грегор внимательно посмотрел на зрачки лейтенанта. И повторил вопрос:

- Так как насчет вина? Или лучше чай?

- Чай.

Император нажал кнопку комма и распорядился относительно вечернего чаепития. Затем опять вернул свое внимание Айвену.

- Может, расскажешь, что довело тебя до мигрени?

- Майлз, - откликнулся лорд Форпатрил так, будто это слово все объясняло. Впрочем, наверное, так оно и было.

- Понимаю. Айвен, я постараюсь сделать все, что в моих силах.

- Я знаю, сир. Просто… - он запнулся, пытаясь объяснить сюзерену то, что сам понимал нечетко, - Лорд Форкосиган - стихийное бедствие. Я люблю его нежно-дорого, но иногда его слишком много.

На серьезном лице Грегора появилось выражение искреннего сочувствия. Он тоже не слишком наслаждался политическими скандалами с участием своего гипотетического наследника.

Беседа была прервана доставкой заказа. Охранник помахал сканером над подносом, и чай был сервирован на небольшом столе рядом с неудобным с виду диваном. Именно туда и перебрались обитатели кабинета. Разговор заглох, но молчание не тяготило. Айвен с воодушевлением поедал сладкую выпечку, Грегор рассеянно прихлебывал чай.

Уютное чаепитие было прервано. Комм на столе издал неприятный звук.

- Да, Саймон? - Голос Императора был сух.

- Сир, Вы можете уделить мне несколько минут?

- Это ждет до завтра? В моем графике не так много свободного времени.

- Именно об этом я и хотел с Вами поговорить.

- Хорошо, я жду Вас. - Легкое недовольство в голосе Грегора было вполне очевидно.

Император отключил комм. Айвен попытался откланяться, но его остановили, неожиданно настойчиво.

- Лорд Форпатрил, я бы попросил Вас остаться. Глава службы безопасности говорил о коротком визите. - Грегор сделал ударение на слове коротком.

Вошедший, немолодой уже мужчина в зеленом мундире, с непримечательной внешностью - третий, а по мнению некоторых и первый, человек на Барраяре, начальник СБ Саймон Иллиан, - закрыл дверь и несколькими щелчками дистанционного управления отключил прослушивание в кабинете. Бросил:

- Я бы тоже предпочел, чтобы младший лейтенант Форпатрил остался. То, что я хочу сказать, касается и его тоже.

Грегор и Айвен недоуменно переглянулись. Какое срочное дело могло быть к ним у Саймона? Неужели опять Майлз? Но молодые люди не успели озвучить свои опасения. Без преамбулы Иллиан перешел к сути своего визита.

- Сир, я убедительно прошу Вас быть более аккуратным. Система безопасности Ваших апартаментов переключается на меня лично по известному Вам сигналу. Считаю, что соблюдение конфиденциальности при личном, - тут Иллиан бросил многозначительный взгляд в сторону Айвена, - общении является необходимым условием политической стабильности. История Барраяра тому подтверждение. Я надеюсь, что, Вы, сир, не собираетесь повторять ошибки Вашего отца.

Щеки Грегора полыхнули румянцем негодования.

- Я надеялся, Саймон, что Императорская секретная служба не передает информацию желтой прессе. Я был не прав?

- Не надо иронии, сир. Лорд Форпатрил прибыл с донесением во дворец. В собственную квартиру младший лейтенант вернется к завтрашнему утру, как я понимаю. Большинство форов способны сложить два и два. Я ни в коем случае не осуждаю Ваш выбор, сир, но Вы учли влияние слухов на репутацию лорда Форпатрила? И графа Форкосигана может огорчить подобное положение племянника…

Айвену казалось, что он попал в какой-то кошмар. Он растеряно переводил взгляд с Императора на Иллиана, надеясь, что хоть кто-то сможет объяснить ему происходящее. Но собеседники продолжали сверлить друг друга взглядами. Наконец, Грегор сказал:

- Иллиан, при всем моем уважении к Вам, моя личная жизнь находится вне Вашей компетенции. Графу Форкосигану я объясню ситуацию лично. Вы свободны.

- Да, сир. - Глава СБ по-уставному щелкнул каблуками и покинул кабинет, плотно закрыв дверь.

Грегор потратил несколько минут на манипуляции с системой безопасности, и лишь затем взглянул на окончательно смущенного гостя.

- Айвен, пей чай. Он почти остыл.

Айвен отхлебнул остывший напиток. В его голове продолжали звучать слова Иллиана. Саймон намекал, что он и Грегор…? Идея казалась совершенно абсурдной. Да, став адъютантом Оперативного отдела, он часто общался с Императором. Грегору не хватало Майлза как собеседника. Айвен оставался единственным в Форбарр-Султане близко знакомым сверстником императора, начисто лишенным при том политических амбиций и не искавшим на него влияния. С ним Грегор просто отдыхал. Но это же не повод считать их любовниками! Айвена интересовали девочки, и только девочки. Тем не менее, выбросить из головы слова главы СБ как простую ошибку он не решался. Неужели Грегор хотел…?

Айвен уставился на антикварный барометр на стене кабинета. Потемневшая от времени медь напоминала по цвету зеленый мундир Императора. Лорд Форпатрил был неплохо знаком с современной истории Барраяра, а о скандальной связи принца Зерга и Джеса Форратьера ему в подробностях рассказала Донна. Лавры Джеса его совершенно не прельщали.

Айвен почувствовал, как головная боль возвращается с новой силой. Близость Грегора начала ощущаться слишком навязчиво, младший лейтенант осторожно отодвинулся к краю дивана и зажмурил глаза. Слишком много для одного дня.

- Айвен, ты в порядке?

- Нет, - категорично отозвался Форпатрил. Как он может быть в порядке, если…

Грегор нащупал пульс на запястье Айвена. Лейтенант стиснул зубы, борясь с желанием отдернуть руку и с криком убежать из кабинета. Пульс зашкаливал за сто ударов в минуту.

- Айвен, посмотри на меня.

Перепуганные глаза уставились на Грегора. Зеленый мундир был застегнут на все пуговицы, выражение лица спокойно и серьезно. Только в глазах затаилась боль. Император отпустил руку младшего лейтенанта, и медленно переместился в кресло.

- Лорд Форпатрил, Вы считаете, что я изнасилую Вас прямо в кабинете? - Голос Императора был сух. Никаких эмоций.

- Не знаю. - Растерянность, паника, обреченность. Официальный тон почему-то еще больше напугал Айвена.

- Младший лейтенант, Вы не слабее меня. Или высший балл по единоборствам Вам поставили за красивые глаза?

- Сир, поднять руку на Императора - государственная измена.

Грегор дернулся, как от удара. Уткнулся лбом в сложенные на столе руки. И глухо попросил:

- Айвен, пожалуйста, уйди.

***

- Мое повышение до лейтенанта и последующий перевод последовали буквально в течении месяца. Грегор благородно убрал меня с Барраяра, положив конец зарождающимся слухам. Я хотел поговорить с тетей Корделией, но она была слишком занята. Пришлось ограничиться некоторыми намеками матери, ей-то следовало быть в курсе. - Айвен открыл бутылку и наполнил свой бокал.

Майлз внимательно смотрел на кузена. Наверное, эта история много лет камнем лежала на душе Айвена. Майлз сомневался, что Грегор что-то тогда от того хотел. Зато отказ, да еще в такой форме, чувствительно его задел и сыграл определенную роль в той истории с балконом. Иногда Айвен действительно ведет... вел себя как нетактичный болван. Оставалась загадкой лишь роль Иллиана в происшедшем. Но сейчас Саймон вряд ли вспомнит подробности.

- Ты был не прав, - мягко заметил лорд-Аудитор.

- Знаю. – Айвен устало закрыл глаза, и теплые ладони кузена утешающе легли на его плечи.