Честное пари Автор: jetta-e Рейтинг: Слеш. PG-13, за казарменный юмор. Айвен, Бай, ОМП. Написано на командную игру под девизом "Дай врагу сохранить лицо - но ничего, кроме лица".

Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте отзыв - порадуйте автора.

Иллюстрация к фику:

- Айвен? - искренне удивился Байерли Форратьер, отпирая дверь. Впрочем, к этой хитрющей физиономии слово "искренне" можно было применить только условно, за годы знакомства Айвен Форпатрил в этом уже успел убедиться.

- Я, - отрубил он. - А ты кого ждал, императора Дорку верхом на коне? Впускай. Я не намерен тут стоять, как какой-нибудь... памятник.

Едва они оказались внутри и дверь скользнула в пазы, Бай попытался приобнять его за плечи. Руки у Айвена были заняты, но он ответил недовольным ворчанием:

- Погоди.

Бай смерил его взглядом - от безупречной стрижки над весьма унылой физиономией до зажатого под мышкой бумажного магазинного пакета - и озадаченно поднял бровь:

- Я, грешным делом подумал, что ты так соскучился по мне, что и выходных дождаться не смог. И тут такое разочарование. Знаешь, я вроде не заказывал доставку... чего там у тебя? - Бай отобрал у него пакет и тотчас сунул туда нос. - Пиво? Ты пьешь пиво? Айвен, тебя часом не подменили по дороге какие-нибудь цетагандийские шпионы?

- А что? - попытался защититься Айвен. - Простолюдины пьют и хвалят. И братец Майлз не отказывается. Правда, его вкус в отношении спиртного... ну ты знаешь. - Он махнул рукой. - И вообще, я к тебе явился говорить не о Майлзе. А по ходу разговора глоток чего-нибудь некрепкого не повредит.

- Разговора, значит, - уточнил Бай, разворачивая его в направлении гостиной и настойчиво подталкивая туда. - Рад, что ты, наконец, оценил достоинства собеседника умнее тебя самого...

- Язва.

- ... но обычно у тебя другие приоритеты. В последнее время у меня дома...

- ... Да, здесь мы трахаемся, - договорил Айвен напрямую, плюхаясь на диван. - Время от времени.

- К обоюдному удовольствию. - Едва поставив стаканы на столик, Бай устроился рядом, привалившись теплым боком.

- Не только.

- Ага. Иногда - болтаем и пьем, хотя для этого есть более подходящие места. Но после этого все равно залезаем в койку, где ты меня валяешь с весьма удовлетворительным энтузиазмом. Ну , когда я сам тебя не заваливаю...

- Ага, - эхом подтвердил Айвен и спохватился, обнаружив, куда Бай успел просунуть руку: - За задницу не хватай. Любовничек.

- Вот именно! К тому же я тебя развлекаю, не мешаю тебе крутить с твоими бесчисленными бабами, не посягаю на репутацию, и если уж вожу по кабакам, то по тем, которые не опустошат твой капитанский кошелек. По-моему, как любовник я идеален, и ты обязан это подтвердить, раздевшись и...

- Кстати, о кабаках. И о репутациях, - перебил его Айвен. Отхлебнул пива прямо из бутылки, чуть не захлебнулся пеной, поморщился: - Как только люди это пьют? Так вот. Похоже, мне не следовало так надираться в эти выходные в "Рожке и Шершне", а тебе следовало там придержать язык и не возглашать на всю стоянку, что мы едем домой спать.

- Ладно, - на удивление покладисто согласился Бай, уже запустивший ладонь ему за ремень. - В следующий раз я скажу, что мы едем встречать рассвет над Форбарр-Султаной со Звездного Моста. Ты не мог бы расстегнуть китель, мешает?

Айвен ужом вывернулся из наглых рук, чуть не расплескав недопитое пиво, и со стуком водрузил бутылку на стол:

- Да хватит же! Бай, сексуально озабоченный дурачок - это очень мило, но если ты не понял, у нас проблемы. У меня. Нас застукали мои сослуживцы - кстати, куда ты смотрел, а еще СБшник называется? Застукали и... догадались.

Байерли выпрямился, сев ровно и прекратив распускать руки:

- И что, у них нет тем для разговора поинтересней? Или про нашу связь прознала твоя маменька?

Леди Элис и так превентивно боялись все форы Форбарр-Султаны моложе семидесяти лет, но, поскольку она вдобавок распоряжалась Баем, он имел еще больше оснований трепетать. Элис Форпатрил одним движением бровей могла бы сделать его жизнь невыносимой.

- Тьфу на тебя. Нет, до такого не дошло. И вообще... ей сейчас немного не до меня. - Женив первого холостяка Барраяра и устроив собственную личную жизнь, маман как-то смягчилась в отношении собственного отпрыска. Теперь презренный, вставший на пути ее плана Женить Айвена Как Надо, не был бы отправлен в дезинтеграционную камеру немедля. - Но знаешь, шуточки по поводу моей ориентации - не то, что я хочу слышать за обедом, и тем более от этой сволочи Форгира.

- Форгира. Хм. - Бай полузакрыл глаза и задумчиво стал загибать один палец за другим. - Старого лорда в расчет не берем, его кузен Джеймс не показывался в столице пару месяцев... Уж не про того ли ты Форгира, с которым вы оба так умильно ухлестываете за вдовой Фор...

- Он самый, - перебил его Айвен мрачно. - Коммандер Джо Форгир. Насчет, как это ты выразился, ухлестывания - кстати, откуда ты набрался этого древнего лексикона? - не важно, хуже, что мы вместе служим в Оперативном отделе. И когда эта сволочь начинает при всех распространяться, что разработку афонской модели следует поручить мне, мол, эта тема для меня как родная, или осведомляется у меня насчет твоего фамильного темперамента... Обидно , знаешь ли. Сколько у нас ни говорят про прогрессивное общество и все такое, а поставят ярлык один раз - и уже не отмажешься, что голубой. Мне это надо? Тебе, может, и наплевать, ты от любой репутации отбрешешься, а я...

- А что такое афонская модель? - совершенно не к месту полюбопытствовал Бай.

- Во-первых, военная тайна, и, во-вторых, я вообще не понимаю, что Генштаб интересует в этой захолустной планетке извращенцев. И вообще, при чем тут Афон. Ты меня слышал?

- А как же. Моего мальчика обидели.

Айвен - действительно обиженный, нетипично мрачный, поставленный в глупейшее положение и намеревавшийся прочитать по этому поводу Баю длиннющую проповедь - не удержался и фыркнул:

- Нашел мальчика!

- Нашел, - спокойно подтвердил Бай. Шутовская маска словно растворилась на мгновение, когда он добавил: - И не собираюсь терять из-за чьего-то длинного языка. Этот язык стоит укоротить, и я в этом заинтересован лично.

- Силой бороться со сплетней - ловить пар руками, сам же говорил. - Айвен припомнил свое общение с Баем несколько лет назад, во время злополучного ухаживания братца Майлза за будущей женой, и подумал, что, увы, даже Имперские Аудиторы в таких случаях бессильны.

- Какой ты догадливый Айвен, - Бай, опять в своем репертуаре, восхищенно покачал головой. - Ты прав, заткнуть ему рот мы никак не можем. Поэтому поступим поумней. Зайдем с другой стороны...

*

Никто толком и не припомнил бы, в какой момент за столом в "Семи футах" речь зашла о бабах: когда выпивку по кругу заказали во второй или в третий раз. Впрочем, в самом предмете разговора не было ничего удивительного: кабак открылся под боком у Генштаба специально за тем, чтобы привечать тамошнюю публику, и старательно поддерживал эту репутацию последние несколько десятков лет. А в сугубо мужской компании какая тема может быть естественней? Только работа. Но о работе все прекрасно успели наговориться на службе.

От обсуждения здешних официанток офицеры и джентльмены благоразумно уклонились, перейдя на светских дам. Женатые снисходительно хмыкали, а холостяки Оперативного отдела понимающе улыбались. Именно последние преобладали за этим столом, поэтому они и задавали тон.

И более чем естественно было то, что Джо Форгир принялся воспевать прелести своей нынешней дамы. Хвастаться. А кто бы не похвастался? Молодая вдова, сама себе хозяйка, к которой в комплекте не прилагается ревнивый муж или строгий отец - нечастая добыча. К тому же вдову Форшенк отличали очаровательная внешность - читай, выдающийся бюст - живой характер и, как заметил надувшийся от гордости Форгир, достаточно ума, чтобы оценить действительно достойного кандидата на ее внимание.

Ну а тут обиженный Форпатрил, конкурировавший с Форгиром за внимание достойной вдовушки, разумеется, не мог не вмешаться.

- Да неужели? - со снисходительной насмешкой заявил этот неудачник. - То, что ты к Элизе подкатываешь, каждая собака в отделе знает, а вот что добился результата - ой ли. Нам-то врать не надо, тут все свои! Будь она твоей, ты бы так не суетился, любыми способами убирая с ее глаз прочие кандидатуры.

Форгир, чье ухаживание, хоть и развивалось вполне успешно, пока не увенчалось взятием неприступной крепости Форшенк, возмутился и опроверг утверждение Айвена, заодно пренебрежительно оценив перспективы своего соперника у дам ввиду того, что тот слишком много времени отдает диаметрально противоположным увлечениям. Айвен покраснел и полез было бить морду коллеге, но был осажен соседями по столу, пока Форгир с в меру двусмысленной улыбкой объяснял, что ничего такого в виду не имел. Тем временем подоспел новый заказ, всем принесли еще по порции, и ссора как-то утихла, превратившись в вялую перебранку.

Выпивка ли тому была виной, или унылая физиономия Айвена, который соревнование за вдову проигрывал и явно понимал это, но Форгир слишком разошелся. Наверное, не стоило с апломбом заявлять, что по такому мужику , как он, любая красотка сохнет. А если уж заявил - пришлось принимать на себя все последствия сказанного. Настоящий мужчина и истинный фор за свое слово отвечает.

Вот так получилось, что из "Семи футов" под вечер коммандер Форгир вышел не только хорошо набравшись, но и с грузом заключенного пари.

Условие было простым - добиться благосклонности первой же встреченной дамы на одном из ближайших светских мероприятий. Свободной дамы, удалось выторговать Форгиру, которому совсем не улыбалось в нагрузку к выигрышу получить месть оскорбленного мужа, так что счастливица должна была хотя бы на прием явиться без кавалера. Нынешние нравы это позволяли, если речь шла не об императорских балах. Выбор дамы оставили на волю случая, устранив от него Айвена как лицо заинтересованное. "Пусть она будет в красном", предложил какой-то молоденький лейтенант из отдела стратегических операций, капитан из логистики добавил: "да хоть на ближайшей аэрокосмической выставке Форсмитов, через неделю", а лейтенант-коммандер Ржевски, известный похабник, припечатал напоследок: "И трусики ее пусть принесет, чтоб уж наверняка!". И на том договоренность была достигнута.

На выставке, где Форсмит Лимитед представляла публике самые современные образцы летающей, парящей в вакууме или скачущей через П-В туннели техники, присутствие офицеров ВКС только поощрялось. Ввалившись туда плотной кучкой, компания из генштаба не обратила на себя ничьего внимания, исключая служителя, с поклоном проверившего их билеты.

- Так и будем стоять? - поинтересовался лейтенант, когда всей компанией офицеры откочевали к буфету. Зажатый в центре Форгир несколько нервно шарил глазами вокруг в поисках чего-нибудь красного. К собственному облегчению, не находил.

- Можете сходить повысить свой образовательный уровень, Лажуа, - хмыкнул капитан из логистики. - А мы пока будем караулить пташку в красном.

- Цвет модный, ждать долго не придется, - прокомментировал Форлейн, единственный брат четырех блистающих в свете красоток-сестер.

- Красный носят страстные особы, так что вы - счастливчик, Форгир, - поощрил Ржевски, потягивая вино. Он же первый заметил, как в толпе у входа мелькнул искомый цвет.- О! А вот и она.

Форгир вгляделся... и сглотнул. Сквозь толпу, словно галеон в развевающихся парусах густо-винного оттенка, двигалась в своих свободных комаррских одеждах госпожа Анна Тоскане. Посетители почтительно расступились перед полномочным владельцем Тоскане Индастриз и родной тетей императрицы.

- Но она же... - беспомощно протянул он, побледнев. - Втрое меня старше, и....

- А что, - хмыкнул Айвен саркастически, - госпожа Тоскане - вдова и очевидно свободная женщина. Форгир, не желаете попробовать свои чары на ней?

- Как вам не совестно, Форпатрил! - с жаром вмешался юный Лажуа. - Очевидно, что мадам Тоскане никоим образом не подходит под поставленное условие. Извольте дождаться подходящей дамы.

- Да я что, - буркнул Айвен, засовывая руки в карманы, словно отстраняясь от происходящего. Он в этот день казался почему-то не в духе. - Ждите свою красотку.

Форгир перевел дух. Он ожидал от Форпатрила попытки сделать какую-нибудь гадость, но, к счастью, обошлось. Справедливость все же восторжествовала.

И тут он дождался.

Сочно-красные, как вишня, губы в тон платью с корсетом, открывающим сверху все что возможно и демонстрирующим из-под короткой пышной юбки соблазнительные колени. Ремешки сандалии, обвивающие стройную ножку. Сложные серебристые завитки в ушах, мерцающие разноцветными камнями. Черные волосы, подстриженные едва ли не короче офицерской нормы. Высокая, спортивная и аппетитная... инопланетница.

- Бетанка, - разочарованно выдохнул Айвен Форпатрил, заранее смиряясь с проигранным пари.

Джо его больше не слушал, уже склоняясь к загорелой ручке:

- Уважаемая гостья позволит мне быть ее местным гидом на этой выставке?

В этот день Форгир пустил в ход все свое обаяние, подкрепленное слегка болезненным ударом по самолюбию. Флиртовал, обещал, ухаживал, наплел с три короба про служебные обязанности и почти не соврал про барраярские постельные доблести, вспомнил весь своей запас анекдотов, выпил шампанского на брудершафт с Мишель - так звали красотку - и очень удачно отвел ее от блюда с натуральной ветчиной. Пару раз он краем глаза ловил физиономию Форпатрила. Вид тот имел бледный. Особенно когда Джо выпалил "да!" на откровенный вопрос дамы, не знает ли он поблизости подходящую гостиницу, и, торжествуя, повел свой приз к выходу.

Когда Джо Форгир проснулся, в окне вовсю сияло утреннее солнце. Голова трещала так, словно он бился ею об стену, комната была незнакомая, и никакой девочки в красном поблизости не наблюдалось. Он судорожно ощупал карманы валявшегося поблизости кителя - нет, вроде бы ничего не пропало - и, шатаясь, побрел в ванную.

Поперек зеркала, в котором отразилась его похмельная физиономия, вишнево-красной помадой было размашисто написано: "Я что - снотворное?!"

Форгир зажмурился и попытался вспомнить вчерашний вечер. Да... гостиничный номер, еще одна бутылка шампанского на двоих, сладкие возбуждающие духи, платье, которое он расстегивает сзади, чтобы тут же игриво получить по рукам за попытку потрогать грудь. Дама в белоснежном гостиничном халате удаляется в душ, а он валится в постель и изнывая, отсчитывает минуты до ее возвращения, голова кружится... от страсти? Больше не припоминалось ничего.

Он застонал и схватился за голову. Бог с ней, с надеждой на приятный вечер, но к сослуживцам он как теперь заявится и что скажет? "Ну. это, я довел ее до номера, а потом она уехала"? "Я нажрался в хлам и весь секс проспал"? Красотка исчезла, не оставив ничего, кроме надписи на стекле и... Оп! На мраморной полочке у раковины валялся комок чего-то белого, что он сперва принял за смятую салфетку. Только салфетки, даже в лучших отелях, не делают из гипюра. Разорванные одноразовые трусики - тонкая эластичная пленка, похожая на ощупь на бархатное кружево...

Черт! Спасен.

Форгир оделся так быстро, как не делал с курсантских времен, и бросился к выходу.

*

- ... Айвен, негодяй, - простонал Бай, - мне нельзя столько смеяться! У меня сейчас колики будут!

- Терпи, - сказал Айвен неумолимо, и для верности еще прижал его к подушке. Распластанный по кровати Бай являл собой картину умилительную и безобидную. - Рассказываю дальше. Значит, удаляется Форгир под ручку со своей пассией, готовый для верности трахнуть ее прямо тут на лестнице - ты не представляешь, сколько сил мне стоило не заржать. А наутро приходит на службу с помятой физиономией, прикинь, изрядно опоздав, так что чуть было не схлопотал в коридоре замечание от адмирала Дюплейна. И глаза у него бегают - если знать, то заметно. И руку в карман брюк то и дело засовывает...

- Ищет свой член без фонарика и карты.

- Вроде того. А скорее проверяет, не свистнул ли кто у него из кармана драгоценную улику. Которую он всем торжественно показывает, едва мы остаемся в курилке.

- Хоть в пакет завернуть догадался, эстет?

- Умгу. Парни, конечно, начинают его расспрашивать, и тут он, приободрившись, что скользкий момент позади, включает свою болтологию на всю катушку и начинает рассказывать, какие подвиги творил в постели и как девочка была от него без ума. Я даю ему немного времени спустить пар и потом интересуюсь, точно ли это была девочка. - Айвен закинул руки за голову. - Тут, разумеется, наступают пять минут моего триумфа, когда я достаю комм-линк и показываю всем сайт со списками аккредитации: "досточтимый Мишель Джонс" и там же снимок для убедительности. И "не буду спрашивать, как тебе оно, но не знал, дружище, что ты любитель нестандартного секса..." - Он не выдержал и все-таки заржал. Бай пнул его локтем в бок, требуя продолжения. - Ну вот. Представляешь, сперва он стоит, обтекает молча, а потом внезапно начинает орать, что это я его подставил...

Бай захихикал:

- А ты?

- А я что? Делаю выразительные глаза, молчу и жду, пока наконец Ржевски, а он мужик в этом смысле простой, не задаст ему самый очевидный вопрос: "Так спал ты с этим чудом в красном, или нет? Если нет, как тебе хватает наглости врать другим джентльменам по условиям честного пари? А если да... пардон, приятель, мне любопытно, кто из вас кого трахал?" Ты понимаешь, что тут грохнула вся курилка.

- Идеальная ловушка.

- Причем твоего авторства. Честно, Бай, снимаю шляпу перед твоим хитроумием. Форгир сам надел себе петлю на шею, залез на табуретку и спрыгнул. Одно не понимаю, как тебе удалось подговорить на эту авантюру бетанца?

- О, - усмехнулся Бай, - это было несложно. Я с Мишелем не первый год знаком, и когда начал рассказывать про недалекого консервативного гомофоба, который хочет испортить жизнь мне с моим партнером, его не пришлось долго уламывать. У гермов, знаешь ли, довольно жестокое чувство юмора. К тому же он сам заключил пари, удастся ли ему сойти за женщину в глазах целого зала идиотов-барраярцев и теперь, подозреваю, наслаждается выигрышем. Хотя на снотворное в шампанском мне долго пришлось его уговаривать.

- Почему?

- Но, Айвен, это же ты у нас гуманист! - Бай выразительно изобразил бровями нечто. - Кто мне твердил, что "даже врагу надо позволить сохранить лицо"? Мишель, добрая душа, сперва предлагал подлить ему афродизиак. По его словам, приятная такая расслабленность во всех членах плюс острота ощущений клиенту была бы обеспечена. Так что если бы Форгир не валялся в постели совершенно бесчувственным телом, твой пошляк-сослуживец оказался бы недалек от истины.

- Твой герм бы действительно его трахнул?

- Непременно, он мне сам так говорил. Он, знаешь ли, считает, что с гомофобными предрассудками надо бороться радикально. Бетанец, что с него взять! А так твой бравый коммандер хотя бы сохранил лелеемую им невинность, а также возможность самостоятельно выбирать, кем он предпочитает слыть - извращенцем или лгуном. Впрочем, нас устроят оба варианта. Все равно по обоим он девочки от мальчика отличить не может. Теперь его рассказам про твою, и да и чью угодно сексуальную жизнь, веры никакой.

- И никто не поверит...

- ... Что мы с тобой спим.

- А это значит, что мы можем спокойно предаваться этому занятию и впредь. Как насчет повторить еще разик?

И они повторили.