«ХУДШИЙ ДЕНЬ В ГОДУ»

В это утро Васа Луиджи, барон Бхарапутра, проснулся в отвратительном настроении. За окном ярко светило мерзопакостное солнце, а ручные, недавно подаренные, боевые канарейки пели свои гнусные трели не по сезону громко.

Это был самый противный день в году – День рождения. Но надо было вставать и жить дальше с осознанием того, что ты стал на год старше. Отвратительное чувство, верно?

И эти дурацкие подарки…

«Канареек – в суп!». В конце концов, он же не обязан демонстрировать Феллу, куда следует отправлять его подарки? А суп – самое место для птицы.

Или приберечь их для изысканной колкости, если отношения опять разладятся? Но, в любом случае, из спальни их надо выселить. А если Лотос они так нравятся… пусть заберет к себе. Дура старая.

Несколько приободренный мыслями о будущем кулинарном изыске, барон отправился в душ. Было бы забавно просидеть в нем весь день, но дела требуют его присутствия, а эти мерзавцы, если что, найдут его и завтра со своими-то поздравлениями…

Как обычно, выходя из дверей спальни, он споткнулся о яркий ковер, на котором грудой были свалены подарки. Идиотская традиция, а руки никак не доходят отменить. А, может вообще, отменить День рожденья? Как класс. Глава он дома или не Глава?

«Хотя у нас тут постоянно кто-то рождается… так что как класс - не отменишь. Ужасно». Запретить выносить этот чертов праздник за пределы инкубатора? Ребятушки расстроятся… вон как постарались, уроды!

Он брезгливенько перебирал подарки. Боже, ну откуда привозят всю эту безвкусицу? И – главное, каждый год – одно и то же, с небольшими изменениями. Платочки, статуэточки, картинки, письменные принадлежности – они, интересно, сами знают, зачем нужны эти смешные стерженьки с чернилами? О, а эти новоприобретенные умники вывели для него новую разновидность орхидеи – она прицельно плюется ядом по указанию хозяина. Вопрос номер раз: почему нигде в спецификации не указано, как она опознает хозяина, и вопрос номер два: а не послать ли ее Феллу. Как приправу к супу, а?

Как хорошо, что хоть в этом году его заботливые подчиненные не заказали очередного экзота у Ри. Его СБ уже поднадоело вырывать у его разработок ядовитые клыки и прочие встроенные орудия убийства. Риоваль – вообще, любитель мелких пакостей, да.

Забавно – ребята из второй лаборатории решили подарить ему новый проект. Васа пролистал и огорченно вздохнул: этот проект уже лет сорок назад рассматривали и отправили в архив, как неконкурентоспособный. Решили, что у него память плохая? Ничего, зато он все записывает… и имена предприимчивых дарителей записать не забудет тоже.

Пока он дошел до рабочего кабинета, поздравить его успела большая часть сотрудничков. «Спасибо» и «Постараюсь отметить хорошо» завязли в зубах и выбирались из ловушки явно неохотно. Но он же не зверь какой? Надо же дать людям повод лишний раз выпить и понадеяться, что появится возможность выслужиться? Пусть. Даже подобные бесплотные надежды – хорошо отвлекают от интриг против Дома.

Странно, что Лотос все еще не заявилась его поздравлять. Обычно она шествовала среди первых – мстила за свой собственный «праздничек». Тянет время? Или – о, ужас! – оформляет подарок?

Тишина кабинета успокаивала. И подарки он запретил здесь складировать еще десять лет назад. До сих пор не нарадуется….

Начальник лаборатории клонирования деликатно постучал в дверь и вошел, дождавшись утвердительного ворчания. Замер перед массивным резным столом.

- Ну, - барон приподнял бровь, - чего молчишь? Давай, трави душу.

- Поздравляю Вас с праздником, - Лаки приятно улыбнулся. – Но, к сожалению, подходящий событию подарок подобрать у меня не было времени – очень прошу простить…

Боги, ну хоть кто-то… Васа заметно оживился и заинтересовался этой неожиданной странностью.

- НЕ БЫЛО времени? А чем же ты был занят, а?

- Мы пытались разыскать госпожу баронессу, - покаянно склонил голову молодой карьерист – то, что он не пошел по общей линии «задаривания» барона, несомненно выдавало его желание отличиться. – Видите ли, третьего числа она отправилась посмотреть на подводный театр, который недавно представил обществу дом Дайн. Должна была вернуться вчера вечером и поставить нам свою печать на договоре с тем кровожадным эскобарцем, помните его заказ? Но в пути они попали в сильнейший шторм – теперь ремонтируются без возможности пристать к нейтральному причалу.

Вот как? Интересно-интересно…

- Но меры по обеспечению безопасности несомненно приняты?

- Приняты, но я думаю, что отдел внешних действий осведомлен о них более подробно. Я знаю только, что к месту событий отправлены максимально возможные силы… на случай угрозы жизни баронессы…

- Это значит… - барон просто не мог поверить в такую удачу. Так не бывает!

- Да, - Лаки выразительно развел руками, демонстрируя свое искреннее соболезнование, - со всей этой толпой на хвосте они прибудут только завтра… и опоздают на празднование Вашего дня рождения…

- Отвратительно! – барон против собственной воли расплылся в довольной улыбке. – Придется празднование отменять? Как ты думаешь?

- Думаю – да. Баронесса ведь наверняка расстроится, что праздновали без неё… Да, наверняка, - Лаки понимающе сощурился. Васа посмотрел на него, почти в восторге: «Молодой, да ранний, верно? Какой прекрасный, удачный подарок!»

- Ну, что ж… тогда перейдем к делам, мой дорогой управляющий внешнего сектора… Дела не будут нас ждать, - барон ухмыльнулся, - как баронесса – эвакуаторов, верно?

- Верно. Значит, вот объемы наших поставок…

Жизнь постепенно налаживалась – даже День рожденья не стал помехой ее течению.