|
 Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте отзыв - порадуйте автора. |
... и потому что большинству из них даже не намекнули, как себя вести в совершенно естественных светских ситуациях. Вот честное слово, на прошлой неделе один разнузданный эскобарец попытался пощупать Лаису во время танца отражений. Оруженосцы Грегора отконвоировали его обратно в посольство и зашвырнули в двери, сопроводив это вежливым требованием прислать нового посла.
Так что теперь, конечно, у нас образовался межпланетный инцидент, и Грегор захотел, чтобы кто-нибудь составил список Того, Как Надо Себя Вести, Чтобы Тебя Не Затоптали Императорские Оруженосцы. А поскольку моя мать занята, она попросила Грегора назначить помощника. Да, а мне стоило не забывать, что с приемов надо смываться прежде, чем начинаются подобные обсуждения. Сцапать бутылку, засесть в садовой беседке и там приличным образом надраться, вот это было бы правильно. А оставаться в зале, да еще трезвым - это самоубийственный поступок по стандартам нашей семьи. И я услышал эти ужасные слова: "О, Айвен! Вот он - тот самый человек..." Знаете, это все Майлз виноват. Если бы он не сидел сейчас в Форкосиган-Сюрло с новобрачной, эта работа бы точно досталась ему.
Итак, в любом случае, как следует себя вести в присутствии императора? Лучше всего вести себя тихо. Но, вероятно от вас ждут еще кое-чего. Так что вот, в произвольном порядке:
"Не поворачивайтесь к императору спиной". Что ж, это правило имеет смысл, поскольку у нас были такие императоры, которым стоило доверять, лишь пока их отчетливо видишь. И нож между лопаток - это не самое худшее, что может случиться, когда они оказываются у вас за спиной.
"Обращайтесь к нему 'Сир'". Это не только вежливое обращение к отцу нации, но и напоминание о его второй работе. Первая, разумеется - это править империей. А вторая - хотя и не по важности - это произвести на свет того беднягу, который будет это делать после него. И я, как чересчур близкий родственник Грегора, весьма хотел бы, чтобы он поспешил с этим делом и сдвинул меня пониже в линии наследования. В этой очереди определенно лучше стоять в хвосте.
"Не прикасайтесь к нему". В дурны... добрые старые времена прикоснуться к императору без его разрешения расценивалось бы как акт измены. И будьте уверены, некоторых из наших монархов в эти самые старые времена вы не рискнули бы тронуть даже длинным шестом. Но мысль до сих пор остается здравой: вы же не хотите привлечь внимание Грегора каким-либо образом? А не то получите работу вроде моей: по поручению своей матушки писать уроки императорского этикета. Вместо того, чтобы заниматься действительно важными вещами: скажем, подсчитывать, сколько рулонов туалетной бумаги требуется на каждый корабль нашего флота. Поверьте мне, это важно: дела идут очень скверно, когда команда остается без туалетной бумаги в пяти П-В скачках от ближайшего порта. Пластиковые распечатки как замена совершенно не катят.
"Не перебивайте его". Как сказано выше, не стоит привлекать его внимание. Кроме того, неплохо внимательно слушать самому, что говорит Грегор - тогда вы будете знать, когда пора спасаться. Если бы я был внимателен тогда, то не занимался бы сейчас этой работой. Надо всегда уметь нырнуть за кадки с цветами в нужный момент.
"Не лгите ему". Он тогда ТАК на вас посмотрит, и вы внезапно выболтаете ему все, что лучше было бы держать при себе. Гораздо проще сообщить ему тот кусочек правды, который он желает услышать в данную минуту, и надеяться на лучшее. Или на то, что худшее быстро закончится. А еще лучше - избегать его пока возможно, если вам есть, где спрятаться. Там дальше в саду есть одна миленькая беседка - большую часть официальных балов и приемов я провожу в ней, в дружеском обществе бутылки вина или бренди, а иногда с еще более дружелюбной дамой. Это куда забавнее, чем танцевать с какой-нибудь престарелой графиней и стараться не впутаться в неприятности.
"Говорите коротко". На самом деле, это не правило этикета, но просто потому, что Грегор со свирепой страстью ненавидит светские мероприятия, и чем скорее он может исполнить свой долг и сбежать, тем он счастливее. А нам всем нужен счастливый император. Несчастливые очень вредны для здоровья их народа. Поздоровайтесь с ним, похвалите бал, сделайте комплимент императрице, выразите удовольствие погодой, отсутствием террористов, да чем угодно - не принципиально, все равно никто этого не слушает - и уходите. Быстро. Поскорей наберите себе что выпить и чем закусить, найдите хорошенькую женщину и отыщите тихий уголок, чтобы всем этим насладиться.
"Не прикасайтесь к императрице". Как бы это ни было соблазнительно, идея эта скверная. Грегор - собственник, ревностно охраняющий территорию, на свой собственный лад - молчаливый и ужасный. А его оруженосцы - здоровенные парни без чувства юмора, я уж не говорю про СБ. Эти ребята совершенно невосприимчивы к разумным доводам. И устрашающи.
"Танцуя с императрицей, соблюдайте вежливость и приличия". Другими словами, не пяльтесь ей в декольте слишком откровенно. Хотя, как признанный знаток этих материй, я скажу вам, что это - впечатляющее зрелище. Но за ним быстро последует появление крепких оруженосцев и насильственное выдворение с приема. На самом деле, декольте Лаисы - так сказать, хороший способ отделить зерна от плевел. Если вы не способны сохранять самообладание перед лицом этого искушения, вы не подходите для дипломатии галактического уровня. Возможно, стоит это ввести в практику как часть процесса отбора.
Вот и все. Ведите себя тихо и держитесь подальше. Ради вашей же собственной безопасности и ради здравого рассудка Грегора - я имею в виду, он от всего этого уже сходит с ума от скуки. Может быть, нам стоит поискать способы добавить в это мероприятие немного веселья; надо будет спросить Майлза, хотя с тех пор, как он стал Аудитором, он уже далеко не такой забавный парень. Помню, как в старые денечки мы вылили бутылку жидкого мыла в фонтан, а еще как однажды выпустили цыплят в бальный зал... Что ж, я знаю, тогда мы были подростками, но в те времена все было веселей. И хотя Грегор сверлил нас свирепым взглядом, но под свирепостью точно пряталась улыбка. Даже дядя Эйрел подавил смешок, когда грозил нас казнить, отдать на расправу СБ и моей матушке.
Мне чертовски жаль, что Майлз сейчас не здесь, эта работа как раз для него. И, как обычно, он-во-всем-виноват. Что ж, надо этот текст отредактировать немножко, и все будет отлично. А я смогу вернуться к своей туалетной бумаге. Люди недооценивают ее важность, пока припасы не кончаются.
Так, где тут кнопка "Редактировать"?..
***
"От кого: офис Е.И.В. Грегора Форбарры
Кому: лорду Айвену Форпатрилу, временному помощнику секретаря, офис Общественных Мероприятий"
Император надеется, что лорд Айвен отнесется с большей аккуратностью к включению программы распознавания речи на своем комм-пульте, проверит данный текст и внимательно поработает с этим - очевидно, сырым - черновиком, прежде чем отправлять его в императорский офис.
После этого император желал бы поговорить с лордом Форпатрилом. Сегодня днем вполне подойдет".