|
 Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте отзыв - порадуйте автора. |
На Саймона Иллиана накатил приступ острой ностальгии, и он вспомнил старые добрые денечки фордариановского мятежа. Тогда единственное, что могла выложить леди Форкосиган на стол для совещаний - случайно отрубленную голову...
Чистым усилием воли он сохранил на лице бесстрастное выражение, оглядывая глав департаментов, сидевших вокруг стола в комнате для совещаний. У них на лице читалось разное: ужас, смущение, шок и даже странное возбуждение. На предмет этого последнего он сделал себе мысленную заметку проверить человека позже.
А, может, лучше не надо...
Единственным мужчиной за этом столом, не носившим Глаза Гора, был лорд Регент Форкосиган. У него был тот спокойный, чуть отсутствующий взгляд, каким он обычно прикрывал любые эмоции: от веселья до ярости. Наверняка, сейчас тот наслаждался этой безобразной сценой; Саймон знал, что чувство юмора у Эйрела Форкосигана порой бывает совершенно черным.
Впрочем, здесь была еще и женщина: она сидела на дальнем конце стола и глядела прямо в лицо Саймону Иллиану, всей своей физиономией демонстрируя прагматичную рассудительность. Вот она набрала что-то на комм-панели перед собой, и изображения над столом, выводимые в качестве индивидуальной картинки для каждого, мигнули и поменялись.
Последние произнесенные ею слова все еще висели в воздухе: "Джентльмены, давайте обсудим сексуальное образование императора". Она улыбнулась и продолжила:
- На Бете есть несколько прекрасно подготовленных сексуальных терапевтов - ЛПСТ. Разумеется, гермов - большинству молодых людей нравится начинать с хорошо подготовленным партнером-гермом. В таком случае они меньше смущаются, а также могут одновременно обучаться и мужскому, и женскому поведению и способам стимуляции.
Глава департамента Внутренних Дел что-то едва слышно проскулил. Саймон не дрогнул ни мускулом. Эйрел подобрал со стола карандаш и принялся вертеть в пальцах.
- Я собрала исходную информацию о различных кандидатурах, разумеется, у всех них - докторская степень и дополнительная квалификация: в психологии, социологии и антропологии. Последнее здесь, на Барраяре, может оказаться очень полезным. - Быстрым, рефлекторным движением она огляделась вокруг. - Поскольку мы пока не уверены о предпочтении императора в выборе партнеров, я предпочла получить разброс физических типов, хотя, конечно, физическое здесь не так важно, как психологическое.
Она подождала согласного бормотания, но увы. Бормотания подозрительным образом не последовало. Как и согласия.
В конце концов, к восхищению своих подчиненных, шеф СБ решился на подвиг. Он заговорил.
- Гм... гермы? Вы имеете в виду гермафродитов, верно?
- Именно так. - Корделия поощряюще ему улыбнулась.
- Гермафродиты. Обладающие обоими.... наборами. Наборами... понятно чего. Да. Обоими. Так? - Было невероятно сложно обсуждать это с женщиной. Женщины не должны вообще знать про секс. И уж во всяком случае не должны о нем говорить. Если совсем точно, с мужчинами. Но леди Форкосиган, похоже, была готова говорить обо... всем. Ему снова захотелось вернуться в прошлое, когда ее можно было осчастливить гораздо более простым путем - дать ей меч и показать, чего бы отрубить. - Хм, я не уверен, что для императора это подходит.
Она нахмурилась:
- Как это они могут не подходить? Они прекрасно обучены. Я же сказала, у них по нескольку ученых степеней.
Глава Департамента по делам галактики прочистил горло:
- Степеней по... да как можно получить степень по... неважно. - В первый раз в жизни мужество покинуло его.
К ужасу всех офицеров СБ, леди Форкосиган жизнерадостно продолжила:
- Полагаю, мы могли бы просто проверить список основных критериев, в конце концов, обычную бетанскую процедуру надо немного адаптировать к Барраяру. Хотите ли сейчас обсудить каждую позицию... этого списка?
Иллиан предпочел бы обсуждать разновидности пыток. Или даже терпеть их. Он прожег взглядом Эйрела, который подобрал уже несколько карандашей и сосредоточенно возводил из них башню. Определенно, этот весьма фаллический символ слишком его сейчас занимал, чтобы вести еще какие-нибудь обсуждения.
Пора вернуться к главному.
- Я считаю, что приезд этих... персон с Колонии Бета создаст слишком много проблем с точки зрения безопасности.
- Да? - Корделия наморщила лоб. - Не уверена, что на Барраяре есть кто-либо с аналогичным опытом.
Глава Департамента внутренних дел оцепенел при таком поношении Империи.
- Уверен, на Барраяре можно найти несколько подходящих куртизанок. Не нужно университетского диплома, чтобы лечь на спину и... словом, лечь.
- О, но ЛПСТ делают гораздо больше, чем просто лежат. У них опыт в использовании всех типовых позиций, и многих экспериментальных - тоже. К тому же они могут обучать начинающих психологии и правильной стимуляции. И тем, как сохранять контроль, а это очень важно, в конце концов, ведь расчет времени - самое главное, верно?
Определенно да. Время - это очень важно. Например, большинству присутствующих эта короткая встреча уже казалась вечностью.
Саймон призвал на помощь всю свою решимость и достойно встретил этот вызов:
- Леди Форкосиган, этот вопрос слишком деликатен и щекотлив, чтобы привлекать к нему иностранцев.
Он сделал нарочитую паузу. Женщина с минуту раздумывала, потом кивнула:
- Что ж, если вы так считаете... Тогда нам нужен список подходящих куртизанок. Или у вас здесь есть настоящие сексуальные терапевты? - Она оглядела сидящих за столом мужчин. - Нет, вряд ли. Прекрасно, давайте проверим лучшее, что мы можем найти, и составим список.
Главу Департамента по делам Комарры хватило все же на одно возражение:
- Я уверен, что император еще слишком молод, чтобы мы принимали такое решение, не так ли?
Леди Форкосиган нахмурилась.
- Молод? Ему пятнадцать. Эйрелу было лишь тринадцать, когда он... - Все застыли. Эйрел покосился на жену, которая продолжила: - ...когда он помогал зарезать тогдашнего императора. И его сочли в достаточной степени мужчиной. Император Грегор в пятнадцать определенно готов для определенных видов здорового межличностного взаимодействия. - СБшники облегченно обмякли. Она оглядела их всех. - Кстати, а сколько лет было каждому из вас? Когда вы в первый раз ...?
Теперь все мужчины оцепенели от смущения.
- Леди Форкосиган. - Иллиан снова поспешил на помощь. - Согласен, что императору нужны определенного рода инструкции. Возможно мы могли бы... показать ему видеоролик.
Все сидящие отчаянно закивали. Видеоролик был определенно прекрасным и безопасным вариантом. Именно схожим образом они сами когда-то познакомились с... этой областью знаний. Ну, все, кроме главы Департамента внутренних дел, который просто обнаружил замочную скважину в комнату горничной как раз тогда, когда она развлекалась с дворецким. До сих пор взгляд на белый передник приводил его в весьма игривое настроение.
Женщина решительно покачала головой.
- Это вряд ли достаточно хорошо для императора, я уверена. Бедному мальчику нужно тщательное обучение и эмоциональная поддержка. Ему нужен опыт из первых рук. Я и правда думаю, что бетанские гермы - это лучший выбор. О, если вы не хотите гермов, тогда какой-нибудь моносексуальный терапевт. Наверное, женщина, зная барраярские предрассудки. Вот у меня несколько записей с женщинами...
Над комм-пультом замелькали изображения.
Иллиан собрал в кулак все свое мужество. - Нет. Никаких бетанцев, леди Форкосиган. Это слишком большой риск.
Она вздохнула.
- Ладно, раз вы настаиваете, ограничимся барраярскими куртизанками. У вас есть список женщин, проверенных с точки зрения безопасности?
Порой ты просто знаешь, где поставить точку, чтобы избежать дальнейших проблем. Иллиан вздохнул.
- Я предоставлю вам такой список, леди Форкосиган. Возможно, дальше вы возьмете дело в свои руки.
Она радостно кивнула:
- Ну, если настаиваете... Вы хотите, чтобы после этого я вам все рассказала?
- Нет. Благодарю. Нет. Никакой необходимости нет. Нет.
- Вы уверены? Ладно, тогда я займусь этим делом. Спасибо, что уделили мне время, джентльмены. Завтра пришлете мне ваш список, Саймон? Прекрасно.
Она изящно поднялась. Эйрел кивнул всем сидящим за столом и вышел вслед за женой. Оставшиеся в комнате вздохнули и расслабились в своих креслах. Что ж, некоторые дни выдаются особо неудачными...
В коридоре Эйрел поравнялся с Корделией и лениво ей улыбнулся.
- Итак... Полагаю, ты сразу решила, что бетанские ЛПСТ не пройдут и придется остановиться на здешних куртизанках?
- Да, но если бы я с самого начала это предложила, тогда бы они сторговались на видеороликах и бутылочке детского масла. А так у мальчика будут опытные дамы, которые покажут ему, что к чему. Хотя бы это мы можем для него сделать.
- Корделия, тебе не кажется, что его это слегка... смутит?
- Возможно. Мы сделали все, что могли, но барраярское мировоззрение такое привязчивое. Тебе придется аккуратно это объяснить ему.
Эйрел замер на полушаге. - Мне? Но о его частной жизни заботишься ты...
- Но такого рода вещи... мальчику порой необходим отец или хотя бы отчим. Ты прекрасно все сделаешь. Я подготовлю для тебя лекцию. - Она удалилась, что-то радостно мурлыкая себе под нос.
Эйрел медленно побрел по коридору в ту же сторону, с точкой вспоминая о старых добрых деньках, когда, чтобы сделать его жену счастливой и решить все ее проблемы, достаточно было дать ей отрезать кому-то голову...