|
У императрицы Цетаганды было три часа, чтобы разобраться с текущими делами. Отчеты и доклады заняли десять минут, оставался последний пункт, и Райан надеялась, что времени хватит.
– Как наш экспериментальный проект? – спросила она, отпуская остальных слуг.
Директор ясель понял, что спрятаться не за кого и попытался провалиться сквозь пол.
– Оно не поддается воспитанию! – Как и каменные плиты мысленным командам.
Райан вздохнула и принялась перечислять варианты.
– Сладкого лишали?
– Уговорило всю группу дать попробовать по ложечке десерта. Обожралось до крапивницы, три часа под капельницей.
– В угол ставили?
– Исписало стену дурацкими картинками и неприличными словами. Три орфографические ошибки.
– В одиночку отправляли?
– Болтало без умолку. Психолог говорит, есть опасность раздвоения личности.
– Лекарства давать?
– Вы же запретили чистоту эксперимента нарушать…
– Ладно. А что натворило-то на этот раз?
Директор опять замялся, но под грозным взглядом императрицы забормотал:
– С предметами справляется, домашние задания выполняет, на уроках отвечает правильно… Но вы бы видели, с каким лицом и гонором оно это всё делает! И хоть бы раз по учебному алгоритму! Постоянно надо что-то своё придумать! Преподаватели уже за голову хватаются! Ну где это видано, сначала молоко наливать и мед класть, а только потом чай добавлять! Да ни одно ба себе таких выходок не позволяет! Да ещё и утверждать, что так, мол, вкуснее!
Райан жестом остановила словесный поток.
– А одногруппники к нему как относятся?
– Обожают, – скривился директор. – И за что непонятно, и почему – неизвестно. А уж слушаются - так вообще беспрекословно! Не будь оно бесполым, можно было бы подумать, что влюблены все поголовно. Хотя им же рано ещё!
– Да, в данном случае бесполость - это хорошо. Бесконтрольное размножение нам не нужно, – кивнула своим мыслям императрица. – А дисциплина?
– Вчера опять сбежало с урока стихосложения в сад. Говорит, за иерархией муравейника наблюдать интересней. Хотя само иерархию соблюдает только, если на её вершине сидит!
Райан нахмурилась, прерывая очередной поток бесконечных жалоб.
– Ваше величество, – заныл директор, – переведите его в другие ясли. У меня же персонал скоро разбежится весь. Что мне, самому горшки выносить?
– Это уже пятые ясли за три года, – машинально ответила задумавшаяся императрица.
– Убил бы… – выдохнул директор, понимая, что деваться ему некуда.
– Следом отправитесь, – безмятежно посулила Райан.
– А можно, я ему хотя бы язык отрежу? – взмолился директор.
– А что, язык жестов они ещё не изучали?
– Ну или ноги сломаю, чтобы бегало меньше?
– Как человек, знакомый с оригиналом, – ухмыльнулась Райан, – гарантирую, что не поможет.
– Так давайте, отдадим его оригиналу! – возопил директор. – Они породили, пусть они и мучаются!
– Подозреваю, Имперский Аудитор Барраяра не оценит подарочка. Как и вся остальная Галактика. Мы только открестились от создания адмирала Нейсмита!
– А его что, тоже мы растили? – пролепетал директор.
– Нет, он уже взрослым появился, мы упустили его воспитание. Так что этот экземпляр мне нужен в идеальном состоянии. Идите, работайте, и помните: возможно, вы разрабатываете характер вашего будущего Императора!
