|
*
Эйрел (1) и граф Петер (12) отдыхают на пляже
- Женщины!- Граф, фыркнув, отложил в сторону газету. - Даже лучшие из них теряют голову, когда дело касается нарядов и прочей глупости. "Дорогой, не мог бы ты часик посидеть с сыном?", - пробормотал он, явно воспроизводя интонации супруги. - Я-то могу, но чего хорошего в том, чтобы жариться на солнце? Пусть Бонсанклар нынче в моде, а я начинаю здесь скучать уже на третий день... В отличие от пятилетнего сорванца. Вчера недоглядели, и он убежал один гулять на набережную. Хоть сейчас он увлекся, и не придется ловить его за шиворот у самой калитки. Что ты там строишь из песка, Эйрел? Замковые укрепления? Похвально...
*
Иллиан (3) спрашивает у графа Форхаласа (9) любит ли он бутерброды с хлебом
Холодное бешенство Иллиана не уступало кипящей ярости человека напротив.
- ... Повторяю! Вы знали о преступных намерениях своего сына, граф Форхалас?...
- ... Нет, не допрос. Пока что. Я помню о графском иммунитете, но вашего наследника он от приговора не спасет! Как и вас - от ареста, если не докажете своей непричастности...
- ... Да. Не пожалею. Это моя работа. Как ваша - блюсти верность Регенту Империи, которому вы сами приносили присягу...
- ... Вот так и смею! И благодарите бога, милорд, если дело ограничится бутербродами с хлебом в тюремной камере, а не голодной смертью в клетке. Нравится вам такая диета?...
*
Иллиан (3) и Зерг (7) охотятся за головой/шкурой Эзара (5), которого лениво спасает Джес (10), и активно пытается сдать охотникам Падма (6). Помешать старается и граф Петер (12), но отнюдь не из любви к (5), а из некоторых высших интересов. Итак, что же это за шекспирова комедия?
- Саймон, псих, куда ты меня тащишь?
- Император приказал Вас привести ровно в десять.
- Сперва найди его! Я пока выпью…
- Вместе найдем. А то Ваше Высочество соизволит скрыться.
Третий круг подряд по комнатам для приема. Император как сквозь землю провалился. Падма с энтузиазмом припомнил, что тот буквально только что завернул вон за тот угол. Джес, к которому воззвал Зерг на бегу, наоборот, коварно ахнул рукой на двери в сад. А граф Петер усмехнулся в усы и посоветовал "мальчикам не надоедать Его Величеству". Он-то знал, где спрятался Эзар с бутылкой запретного для него коньяка, и намеревался вскоре присоединиться…
*
Ботари (2) увидел белое пятно на спине у Куделки (11). Его дальнейшие действия?
Куделка неловко поднялся с земли, отряхивая испачканное побелкой плечо. Его честное мальчишеское лицо выражало крайнюю степень недоумения и почти обиды.
- Сержант, ты чего?
- Тс-с! - Ботари воздвигся во весь свой немалый рост, осмотрительно прижимаясь спиной к стене дома. - Не высовывайся. Видишь?
На мостовой дрожал прозрачно-белый солнечный зайчик.
- И что?
- Снайпер.
Ку удивленно оглядел узкую полутемную щель переулка, куда лишь сверху лился солнечный свет. Чердачное окошко наверху подрагивало на ветру, пуская блики.
- В караван-сарае? Брось. Окно разболталось или дети играются.
- Ну-ну, - скептически протянул Ботари. - Точка прицела была аккурат у тебя между лопаток. Беленькая такая. Паранойя - залог здоровья, Ку.
*
Эйрел (1) и граф Петер (12) ведут наблюдение за Падмой Форпатрилом (6) (с применением техники, естественно). В это время в дом 6 заходит Зерг (7)...
- …Я и присматривал за ним , отец! Не в комнате же мне с ним модельки все время раскладывать? Мы посидели, я ему рассказал, как пилотируют катер… - юноша запнулся под внимательным взглядом сухощавого человека в парадном мундире и с густой проседью в волосах, - ну что сам читал, а потом оставил его играть, а сам пошел сюда готовиться к экзаменам. Картинку с камеры - ты же сам ее в детскую приказал поставить - на комм-пульт сдублировал и занимаюсь. И не слишком смотрю. Падма - мальчишка спокойный, особо не шалит, когда один. Откуда было знать, что к нему кронпринц заявится… поиграть?
*
о чем должны поспорить Иллиан (3) и Падма Форпатрил (6), чтоб победителю достался Куделка (11)? и кто выиграет спор?
- ... в машине сопровождения тесно, а вам по чину положено лучшее место, капитан!
- А вам - по должности, коммандер: вы шеф Безопасности Регента, а я всего лишь его штабной офицер
- Но там ваша супруга, милорд.
- Саймон, я-то знаю: Элис тебя высоко ценит и ничуть не против твоего общества.
Обмен ехидными улыбками.
- Признайся: ты просто боишься леди Корделии.
- Кто, я?
Долгая пауза.
- Бросим монетку?
...
Падма Форпатрил открыл дверцу машины.
- Подвинься, Ку. В тесноте, да не в обиде. Иллиан проиграл и отправился во дворец в лимузине со всеми нашими дамами...
*
Эзар (5) и Зерг (7) - вынужденная изоляция. (Крошечное помещение, сбежать нельзя... в любой момент могут появиться, условно говоря, спасатели). Чем они коротают время?
- Черт, ну что же, что?! Почему никто не идет?! Мы заперты!! Мы тут умрем! Это заговор!
- Негри сообщил, что скоро будет.
- Да с твоего Негри погоны сорвать мало... Нет, это покушение! Я точно знаю, что это покушение!
- Ну что ты , сын... Чье покушение, если ты рядом со мной?
- Ага! Я всегда знал, отец, как тепло ты обо мне думаешь!
- Перестань истерически метаться из угла в угол, Зерг. В глазах мельтешит.
- Снова меня учишь? Между прочим, это твоя дурацкая привычка вечно расхаживать по кабинету!
- Да. По кабинету. А не по застрявшему лифту!
*
Джес (10) учит кататься на велосипеде Иллиана (3)
... Абсолютно нереальное ощущение свободы, пахнущий сладкой травой летний день и рыжее солнце, стекающее к закату... Шины велосипеда оставляли узорчатый отпечаток в мягкой пыли, и на руле, уверенно направляя, поверх его ладоней лежали другие, смуглые, со вдавленным следом от перстня на среднем пальце. В изумлении обернувшись, он натолкнулся на требовательный, горячий карий взгляд, и автоматически припомнив недавно прочитанное досье, узнать в кареглазом молодого Джеса Форратьера...
Саймон лежал, слепо таращась в темноту и почему-то боясь шевельнуться, и думал: "Мы не отвечаем за собственные сны, но отчего мне приснилась такая чушь, а главное, почему сердце колотится, словно меня поймали на чем-то неприличном?"
*
Зерг (7) приходит в гости к Фордариану (4), и застает что-то, чего не должен застать
Коммодора Фордариана застали врасплох.
Кронпринц, в редких приступах активности навещающий кабинеты высших офицеров, в Генштабе считался стихийным бедствием. Но сейчас он оказался особо некстати.
На коммодорском столе из-под распечаток отчетливо виделся краешек плотного листа цвета слоновой кости с бисерной подписью - "Карин". Полугодовой давности официальное приглашение, вежливо подписанное рукой хозяйки дома, было просто забыто графом на столе за ненадобностью. Но сейчас, в присутствии ее мужа, выглядывающий из-под груды бумаг листочек вдруг стал смотреться откровенно, как мелькнувшая из-под подола платья женская ножка...
Спешно и деликатно подхватив Зерга под локоть, Фордариан повел его к окну, что-то импровизируя насчет стратегии.
"Только бы не заметил!"
*
Зерг (7) решил шокировать окружающих нетипичным для себя поведением. Как это было и как отреагировали люди?
Император нетерпеливо поднял голову от документов. Канцелярская волокита была худшей частью его ежедневных обязанностей, и его персонал знал, что потревожить сюзерена за бумагами можно только по важному поводу.
Няня кронпринца съежилась под монаршим взглядом, и Эзар подумал, что еще не докатился о того, чтобы запугивать женщин.
- Зержи? - подсказал он. Вряд ли дама пришла к нему по поводу бюджета в генштабе.
- Я так боюсь, сир... - всхлипнула она. - Он съел всю кашу, не стал швырять камнями в дворцовую кошку, без истерики вымыл руки и сейчас тихо играет в комнате, один. А еще сказал после завтрака "Спасибо". Сам! По-моему... мальчик болен...
*
Форхалас (9) и Падма (6) разбирают проступок Ку (11) (официальное разбирательство или сплетня - по ситуации).
- Я так догадываюсь, - ворчливо уточнил граф Форхалас, - этот странный паренек комиссован по ранению или что-то вроде?
- Эйрел с ним прежде служил, - подтвердил Падма Форпатрил, вежливо отставив пока свой бокал. Конечно, степенным разговорам с графом он предпочитал непринужденную болтовню с коллегами помоложе, да хоть сыном самого Форхаласа, но прием только начинался, и свое он наверстать успеет.
- Протекционизм, - подтвердил граф безо всякого осуждения в голосе. - Значит, ваш лейтенант оправдывать должен. А не путаться в своих же руках и ногах. Он - официальное лицо, человек Регента. Жезл главнокомандующего - это вам не игрушка, чтобы его на пол ронять!
*
Негри (8) является на день рождения к Фордариану (4) без приглашения, но с щенком в качестве подарка. Почему без приглашения, почему с щенком?
- Коммодор Фордариан?
- Капитан Негри?
Моложавый брюнет-аристократ с щегольскими усиками и коренастый пожилой офицер обмениваются кивками. Настороженные учтивые взгляды скрещиваются, как шпаги.
- Мои поздравления в ваш день рождения, милорд. Хорошая оказия для подарка?
- Подарка? - Легкая морщинка недоумения прорезает выпуклый лоб..
- Вы ведь получили повышение в Генштабе. По штату вам теперь полагается еще один ординарец? Рекомендую достойного молодого офицера. - Шеф СБ не предлагает даже - информирует. - Наилучшие отзывы из Академии и от нас.
Бумаги переходят из рук в руки, коммодор смотрит досье, едва заметно кривится...
"Мальчишка. Щенок. Шпион", - повисает невысказанным в воздухе.
Но это предложение не подразумевает отказа.
*
Фордариан (4) приходит домой и обнаруживает в шкафу Эйрела (1) и Джеса (10). Чем они там занимались и что было дальше? А если учесть, что вскоре на огонек может забежать и Эзар(5)...
- Эй, вы двое! Кузены, так вас и разэдак!
Эйрел выпрямился с видом оскорбленной невинности, зато густо покраснел.
Джес радостно оскалился:
- Малыш Видаль! С каких пор первокурсники обращаются к выпускникам без должного уважения, мистер?
- Зубы мне не заговаривай, Форратьер! - голос семнадцатилетнего курсанта Фордариана дрожал от ярости. - Какого черта вы ночью делаете в моем шкафчике?
- Презервативы ищем! - Джес расхохотался.
Эйрел отодвинул его локтем.
- Извини, Фордариан. Завтра утром в училище императорский смотр, а этот раздолбай, - хмурый кивок в сторону, - умудрился прожечь форменный галстук. Тебе все равно в увольнительную. Мы решили взять твой, ты бы и не заметил...
Ботари (2) увидел белое пятно на спине у Куделки (11). Его дальнейшие действия?
Сержант Ботари идет по особняку Форкосиганов. Коридор пуст, только одна фигура впереди. Да это же Ку! Но что за пятно у него на спине? Где он нашел побеленную стену, чтобы к ней прислониться? И ведь сегодня не День Дураков...
- Ку, у тебя вся спина белая!
Ку краснеет так, что малиновыми становятся не только уши, но и шея. и первая реплика теряется в сплошном заикании и мычании.
- Я по совету графини пошел к Друшикко...
- И позволил топтать себя ногами?
- Нет... я встал на колени...
- А она этого не ожидала?
- Да... Она опрокинула на меня пудреницу.
*
Фордариан (4), Зерг (7) и Джес (10) ремонтируют что-то большое и железное типа самосвала или там самолёта... или генератора поля, или машинки для изготовления печенья... В общем, что и зачем?
Джес, развалившись в кресле, потягивает вино из бокала. На ковре в груде каких-то железок и инструментов копошится Зерг
Зерг: снова газонокосилка!!
Джес (лениво): Успокойся, Зерг... Может ты снова перепутал болт А и втулку С?
Зерг (визгливо): Я не мог перепутать! Я уже столько раз собирал, что могу норматив с завязанными глазами сдавать!
Джес (прикрывая ладонью зевок): Мой принц, может вы просто не ту коробку взяли?
Зерг (вскакивая с ковра): Как не ту?! видишь, тут же нарисовано - машинка для мороженого!
приоткрывается дверь, в комнату проскальзывает Фордариан
Зерг (мечась по комнате): Хочу мороженого! мороженого!! а не травки!
Фордариан (негромко): А вы не пробовали после сборки доработать напильником, Ваше Высочество?
Зерг (резко тормозя о Фордариана, заинтересованно): А что, помогает?
Фордариан (пожимая плечами): Да любой техник это знает...
Зерг опускается обратно на ковер.
Джес (нажимая кнопку на комме): Мороженого Его Высочеству.